Оборона Тампы развалилась — теперь или никогда
Первая встреча показала: ставка на усиление состава и стабильность не сработала. Василевский пропустил шесть шайб после 16 бросков. Это худший матч в плей-офф за всю его карьеру.
«Если Андрей не включится, у Тампы не будет ни единого шанса», — отметил аналитик «The Athletic» Джо Смит.
Наставник Джон Купер выпустил семь защитников, но оборона играла хаотично. Особенно провалился Лиллеберг — будто впервые вышел на лед. Потеря Оливера Бьёркстранда тоже чувствуется: датчанин мог добавить глубины атаке, но травма вывела его до конца раунда.
«У Тампы сейчас психологическая яма. Одна ошибка — и они сгорают. Флорида это чувствует»,
— сказал журналист «Sportsnet» Эллиотт Фридман.
Ориентировочный состав: Василевский (Юханссон) — Хедман, Мозер — Гурд, Пойнт, Кучеров
Не сыграет: Бьёркстранд (травма)
Пантеры уверены и опасны — Бобровский вновь в роли героя
Флорида вышла на первый матч как действующий чемпион — спокойно, уверенно и результативно. Победа 6:2, реализация всех трех большинства и шоу от Мэттью Ткачука. Американец набрал три очка, хотя еще недавно восстанавливался после травмы.
Сергей Бобровский снова стал стеной — 20 сейвов, полное доминирование в воротах. И пока его оппонент из Тампы тонет в критике, он ведет команду вперед.
«Разница между вратарями пока колоссальна. Бобровский спокоен и собран, Василевский — нервный и растерянный»,
— заявил аналитик «TSN» Крэйг Баттон.
У Флориды есть потери: Экблад и Пульюярви дисквалифицированы. Но это не помешало команде доминировать. Оба игрока вернутся в следующей игре.
Ориентировочный состав: Бобровский (Ванечек) — Джонс, Форслинг — Вераге, Барков, Райнхарт
Не сыграют: Экблад, Пульюярви (дисквалификация)
Прошлогодняя серия тоже решила дуэль вратарей. Тогда Бобровский тащил, а Василевский ошибался. Сейчас — та же история. Если Тампа не выиграет сейчас, то следующая остановка — каникулы.
«Нельзя проигрывать дважды дома в плей-офф. Вторая игра — матч жизни для Тампы»,
— считает обозреватель «ESPN» Грег Вышински.
Матч 25 апреля обещает быть нервным. Одно ясно: это не просто борьба двух команд. Это — сражение характеров. Кто сильнее — узнаем совсем скоро.