Словакия - Латвия: Битва равных за плей-офф.

«Рыцари Татры», несмотря на то что недавно крупно проиграли Канаде со счётом 0:7, сохраняют вполне реальные шансы на выход в плей-офф чемпионата мира. Семь баллов, набранных командой после неудачного старта, в котором они проиграли шведам с разгромным счётом 0:5, говорят о потенциале и боевом духе словацких хоккеистов. Они продемонстрировали способность быстро адаптироваться к трудностям. Поражение от Канады, несомненно, стало ударом, но не сломило команду.

Подкрепление опытных игроков из КХЛ, таких как вратарь Патрик Рыбар и защитник Марио Грман, существенно повышает шансы словаков на преодоление группового этапа. Хотя отсутствие Мартина Герната, который продолжает борьбу за Кубок Гагарина с ярославским «Локомотивом», конечно, ощущается, оставшийся ростер вполне способен справиться с задачей.

Предстоящий поединок со сборной Латвии носит принципиальный характер, коллективы расположились рядом в таблице группы А и серьезно настроены выйти из группы. По котировкам букмекеров Словакия является фаворитом, однако это не отражает полной картины, прибалты отлично смотрятся в схватках с равными по силе оппонентами и обладают более сыгранным составом, нежели словаки, поэтому предлагаем сделать ставку на победу «бордово-белых» с учетом ОТ и буллитов за 2.13.

Ростер «бордово-белых» на чемпионате мира вызывает смешанные чувства. Подкрепление из НХЛ оказалось минимальным. Единственным представителем сильнейшей лиги мира является Родриго Аболс из «Филадельфии», однако значительную часть сезона он провёл в фарм-клубе, выступая в АХЛ. Ситуацию с нехваткой звёздных игроков из-за океана частично компенсирует наличие опытных и проверенных хоккеистов.

Однако недостаток свежих сил из-за рубежа с лихвой компенсируется наличием таких мастеров, как легендарный Каспарс Даугавиньш. Наличие такого опытного игрока, который знает, что такое выступать на высшем уровне, станет бесценным активом для сборной Латвии. 

К тому же в составе есть перспективная молодёжь. Одним из таких молодых дарований является 21-летний Данс Лочмелис, выбранный на драфте НХЛ клубом «Бостон Брюинз». Его молодость и энергия в сочетании с опытом Даугавиньша и других ветеранов могут оказаться залогом успеха.

В общем, хотя и без значительной поддержки из-за океана, команда Латвии сформирована опытным костяком и яркой молодежью, которая дает результат. Подопечные Витолиньша в следующем туре встретятся со сборной Словакии, которая опережает их всего на один балл, и именно в схватке со словаками определится дальнейшая судьба латвийцев на текущем турнире. Учитывая принципиальность встречи, предлагаем ставку на тотал 5.5 меньше за 1.76.