Поражение дома, но ещё не нокаут
Ковентри уступил Сандерленду на своём поле со счётом 1:2. Хотя Джек Рудони восстановил равенство в счёте на 70-й минуте, голы Уилсона Исидора и Элиэзера Майенды подарили гостям победу — и преимущество перед ответной игрой.
Но тренер хозяев Фрэнк Лэмпард после матча сохранил уверенность и напомнил о собственном опыте в еврокубках:
«Это только первый тайм. Я играл в Лиге чемпионов, знаю, что всё решается в двух матчах. Мы ещё ничего не проиграли», — сказал Лэмпард в эфире «Sky Sports».
Ошибка, которая всё решила
Решающим стал момент на 88-й минуте. Милан ван Эвейк неудачно отдал мяч назад, чем воспользовался Майенда: обошёл вратаря Бена Уилсона и спокойно забил победный мяч. Гол оказался не только болезненным — он буквально выбил из колеи защитника, который не смог сдержать слёз после финального свистка.
«Ошибки случаются. Он провёл отличный сезон. Я обязательно с ним поговорю», — поддержал игрока Лэмпард в интервью «BBC Sport».
Второй шанс — во вторник
Ответная встреча пройдёт во вторник на Стадиум оф Лайт. Сандерленд надеется вернуться в АПЛ впервые с 2017 года, а Ковентри — и вовсе с 2001-го. Победитель пары сыграет в финале на «Уэмбли» с лучшим из дуэта Шеффилд Юнайтед – Бристоль Сити. В первом матче Шеффилд победил 3:0 на выезде.
«Сандерленд будет думать, что всё решено. Но это только перерыв. Мы вернёмся», — пообещал Лэмпард.
Путь в Премьер-лигу труден, но Лэмпард и его команда готовы сделать ещё один шаг.