Мемфис Гризлиз - Хьюстон Рокетс: «Рокетс» забирает щиты и разит наповал

Сезон для Мемфиса начинается с громкой какофонии вместо отлаженного ансамбля. 3 поражения кряду, хмурое выражение лица Джа Моранта и атмосфера, в которой больше напряжения, чем в клатчевой атаке. Всё это описание текущего положения «Гризлис» (3-5). Команда с трудом держится на плаву в родных стенах (1-2 дома) и выглядит, мягко говоря, разрозненной.

Проблемы начались не вчера. Морант, некогда символ надежды и драйва Мемфиса, теперь говорит о потере «радости от баскетбола» и все идет к тому, что его хайлайты в майке «Медведей» скоро будут лишь достоянием истории. Возвращение за очередным отстранением завершилось вяло: 18 пунктов при 5 из 16 с поля с Детройтом — и снова поражение. Да, он добавил 10 ассистов, и помог организовать камбэк в 4-й четверти, но этого было недостаточно, чтобы переломить ход встречи. Фанаты надеялись на искру, но увидели лишь тлеющий фитиль.

У «Гризлис» сбился ритм и начался внутренний раздрай. Новичок Седрик Кауард делает что может: 15.3 ppg при 58.3% с поля и сумасшедшие 48.3% из-за дуги, показатель, достойный стартера. Но пока тренерский штаб продолжает доверять место ветерану Кентавиусу Колдуэллу-Поупу (31.4% издали), Кауард остаётся в роли джокера с лавки.

Джарен Джексон-младший один из немногих, кто ещё держит марку. Стабильно набирает 18+, бросает с приличным процентом (39.4%) и остаётся оплотом в тылу. Но в одиночку тащить Джей Джей не способен, это ясно. Мемфис уступает по подборам, бросает хуже большинства, а оборона, особенно в краске, трещит по швам: в схватке с «Пистонс» им накидали 58 из трёхсекундной зоны.

Как итог: напряжение в раздевалке, пробуксовка в впереди, провалы сзади и ощутимая нехватка шутеров. Всё это создаёт ощущение, что «Мишки» не только не могут, но и не хотят побеждать прямо сейчас.

ИТМ 1 (112,5) за 1.90 

а вот кто летит на крыльях, так это «Рокетс». После стартовых 2-х поражений команда Име Удоки накатала винстрик из 4-х матчей и ворвалась в топ-5 чемпионата, а по атакующим метрикам и вовсе на вершину. Их 124.8 ppg, njg-2 в НБА, а сумасшедшие 42.5% из-за дуги превращают каждый выход на паркет в концертный тур с аншлагами.

Тройка лидеров, Кевин Дюрант, Альперен Шенгюн и Амен Томпсон, показывает химию уровня Golden State 2016-го. Томпсон в последних 3-х матчах кладёт 20.7 ppg, прибавив 7.7 reb и 6.3 apg, при 55.8% с поля. В поединке с Далласом Амена было не остановить: 27 пунктов и серия хайлайтов, от которых у болельщиков перехватывало дыхание.

Шенгюн уверенно смотрится в изоляциях и разыгрывает мяч как Пау Газоль в лучшие годы: 26 + 11 подборов с «Маверикс». Его связка с Томпсоном превратилась в симбиоз силы и пластики, который разрывает оборону соперника. Даже в клатче «Рокетс» уже научились действовать хладнокровно: закрыли концовку с Далласом благодаря трём ключевым владениям от лидеров.

Стоит отметить и «не звезд», таких как Джош Окоги, который, несмотря на скромную статистику, на паркете главный цемент командной структуры. Его 50% с дуги и 128.2 офф-рейтинг при его присутствии на площадке — это как приправа, без которой блюдо не раскрывается во всей красе.

По обороне команда тоже прибавила: 7-е в деф-рейтинге и топ-10 по противодействию быстрым отрывам. А ведь всё это при том, что потенциально ключевые фигуры вроде Стивена Адамса и Джабари Смита-младшего  под вопросом на игру.

Фора 2 (-8,5) за 2.14