Пэйсерс выравнивают серию с Тандер
Индиана Пэйсерс не просто спасли финал — они доминировали в шестой игре, разгромив Оклахома-Сити Тандер со счётом 108:91. Это первая седьмая игра финала НБА с 2016 года. Паскаль Сиакам сделал важнейший дабл-дабл (16 очков, 13 подборов), а Тайриз Халибертон — несмотря на растяжение — вернулся в игру и набрал 14 очков.
Главный тренер «Индианы» Рик Карлайл отметил, что подобная возможность — именно то, о чём мечтают с детства.
Характерная черта плей-офф от «Пэйсерс» — возвращение после поражений. После двух неудачных игр они снова включили режим камбэка. Ключевыми стали усилия со скамейки запасных.
Оби Топпин стал лучшим бомбардиром, набрав 20 очков и 6 подборов, Ти Джей Макконнелл добавил 12 очков, 9 подборов и 6 передач.
«Мы просто очень устойчивы, и мы голодны», — сказал Топпин.
После слабой игры №5 Халибертон ответил, как лидер. Он реализовал ключевой трёхочковый бросок в первой четверти, дал энергию команде и даже бросал с центра площадки. Халибертон подчеркнул, что прошлые события уже не имеют значения — сейчас всё решит одна единственная игра. При его участии в первых двух четвертях «Пэйсерс» обошли «Тандер» на 25 очков. Эффективность и уверенность были на их стороне.
«Оклахома-Сити» выглядела растерянной. Шай Гилджус-Александер набрал 21 очко, но сделал 8 потерь. Командные потери — 21, против всего 14 передач.
«Индиана была великолепна, а мы нет», — признал тренер Марк Дайно.
Чет Холмгрен забросил лишь 2 из 9 с игры. Ни один стартер не появился в четвёртой четверти, где отставание доходило до 30 очков.
Седьмая игра: шанс на историю для Индианы и давление на Тандер
Исторически, домашние команды побеждали в седьмой игре финала в 15 из 19 случаев. Но «Тандер» теперь в роли команды, у которой всё может рухнуть. Последняя домашняя команда проиграла в 1969 году, и это тоже было при четвёртом номере посева.
«Я вижу это так: сегодня мы были отстойными… У нас есть одна игра на всё», — сказал Гилджус-Александер.
Хотя это не была его самая результативная игра, Паскаль Сиакам сыграл ключевую роль. Он снова стал тем самым лидером, как в финале 2019 года с Торонто, где он стал чемпионом. Сиакам обеспечивает спокойствие, нужное команде на выезде в напряжённой седьмой игре, где ставка — первый титул в истории Индианы.
Игра 7 состоится в воскресенье в 20:00 по восточному времени в Оклахома-Сити.