Хроника происшествия
Во втором периоде решающего матча серии между «Флоридой Пантерз» и «Торонто Мэйпл Лифс» произошёл тревожный эпизод. Защитник «пантер» Нико Миккола пытался вывести шайбу из своей зоны вдоль борта, когда его клюшка после мощного броска неожиданно отскочила и попала в лицо судье Крису Руни.
«Я даже не успел среагировать — клюшка буквально пролетела мимо моего плеча и ударила Криса. Это был несчастный случай, но выглядело это ужасно», — позже прокомментировал Миккола.
Руни моментально закрыл лицо руками, но кровь уже заливала лёд. Медики «Скоушабэнк-Арены» оперативно оказали ему помощь, после чего арбитр смог самостоятельно покинуть площадку, прижимая к лицу окровавленное полотенце.
Инцидент вызвал бурную реакцию как у болельщиков, так и у экспертов. НХЛ оперативно выпустила заявление, подтвердив, что Руни получил «глубокий порез в области скулы», но его жизни ничего не угрожает.
«Крис — профессионал с огромным опытом. Он хотел продолжить работу, но врачи не разрешили ему вернуться на лёд из-за риска осложнений», — отметил представитель лиги.
Замену Руни оперативно взял на себя резервный судья Гаррет Рэнк, который до этого находился в раздевалке. После 15-минутной задержки игра возобновилась, но атмосфера на площадке оставалась напряжённой.
Этот инцидент стал одним из самых обсуждаемых моментов в серии, которая и без того была наполнена жёсткими столкновениями и эмоциональными всплесками. «Флорида» в итоге одержала разгромную победу со счётом 6:1, выйдя в полуфинал Кубка Стэнли, но травма судьи затмила даже этот результат.
«Такие моменты напоминают, насколько опасной может быть наша игра. Все — и игроки, и судьи — рискуют здоровьем», — сказал капитан «пантер» Александр Барков.
История подобных случаев
Это не первый случай, когда судьи НХЛ получают травмы во время матчей. В 2019 году арбитр Келли Сазерленд был госпитализирован после попадания шайбы в голову, а в 2022 году лайнсмен Дэвид Брайс сломал нос, случайно столкнувшись с игроком.
Однако инцидент с Руни выделяется своей кровавостью и временем — решающий матч плей-офф привлёк внимание миллионов зрителей.
Травма Криса Руни стала мрачным напоминанием о рисках, которые принимают на себя не только игроки, но и судейские бригады. Несмотря на это, профессионализм арбитров и оперативная работа медиков позволили завершить матч без дальнейших осложнений.
