Канада: мощь, стабильность и уверенное доминирование
Сборная Канады начала мировое первенство именно так, как от неё и ожидали. Два стартовых матча принесли безоговорочные победы. Сначала «кленовые листья» не оставили ни шанса сборной Словении, уверенно выиграв со счётом 4:0, а затем разобрались с Латвией, уничтожив соперника 7:1.
Команда смотрится мощно и в атаке, и в обороне. Коллектив Дина Эвасона буквально захватывает шайбу с первых минут и не отпускает её вплоть до финальной сирены. Особенно впечатляет вторая двадцатиминутка: именно на этом отрезке канадцы чаще всего дожимают соперника, пользуясь преимуществом длинной скамейки.
На текущем этапе турнира канадцы не испытывают кадровых проблем, а основное давление ложится на атакующую линию, способную решить исход игры в считанные минуты. Стоит отметить и уверенные действия Марка-Андре Флери, который пока справляется с редкими угрозами у своих ворот. Даже несмотря на неудачную реализацию большинства в последней встрече, у Канады достаточно ресурсов, чтобы диктовать свои условия в любом поединке.
Франция: борьба за выживание и проблески надежды
Французы отправились на этот чемпионат с одной простой задачей — сохранить прописку в элитном дивизионе. На фоне грандов мирового хоккея команда смотрится скромно, но не беззубо. В стартовом матче они уступили Латвии со счётом 1:4, а затем устроили настоящую сенсацию, заставив понервничать сборную Финляндии. В том матче французская команда вела с разницей в две шайбы, даже забросила в пустые ворота, но всё испортили заключительные минуты, в которых финны сумели сравнять счёт и дожать в овертайме.
Несмотря на поражения, Франция показала, что способна бороться, особенно если ей удаётся навязать сопернику свою физическую и вязкую игру. Лидером атак по-прежнему остаётся Пьер-Эдуар Белльмар, который пусть и не забивал, но поучаствовал в двух результативных комбинациях. Сборная демонстрирует высокий уровень самоотдачи, старается компенсировать нехватку звёздных фамилий коллективной игрой, и именно это даёт болельщикам надежду.
В последний раз Франции удавалось одержать победу над Канадой на чемпионате мира более десяти лет назад. С тех пор «кленовые» неизменно доминируют в очных встречах. И всё же матч, который состоится 13 мая и начнётся в 21:20 по московскому времени, вряд ли станет для фаворита лёгкой прогулкой. Особенно если французы вновь покажут характер и сумеют сдержать стартовый натиск. Главная интрига — насколько долго подопечные Йорика Трея смогут сдерживать канадскую машину и сохранить шансы на сенсацию.