УНИКС - Локомотив Кубань: "Локомотив-Кубань" попытается переломить ход битвы

Казанский клуб подошёл к бронзовой серии Лиги ВТБ на фоне болезненного вылета в полуфинале от ЦСКА. Настрой на битву с "паровозами" был далёк от чемпионского, что подтвердил и лидер Девон Акун-Пёрселл: "Сложно играть, когда понимаешь, что цель не выполнена". Тем не менее, подопечные Велимира Перасовича со старта бросились в бой и добились важной виктории 97:90. Парни сразу задали темп, особенно во 2-й четверти, выигранной с разгромным счётом 27:13. Тогда УНИКС вырвался на +17, и казалось, вопрос закрыт.

Главное оружие передняя линия. УНИКС тотально доминировал на щитах (45 подхватов на 23 у "паровозов"), и это дало весомое преимущество на вторых шансах. Особенно выделился Исмаэль Бако, который не только набрал 16 пунктов, но и оказался в миллиметре от дабл-дабла, собрав 9 подхватов. Хиллиард, Рейнольдс и Найт добавили огня с периметра, а Акун-Пёрселл, бывший игрок "Локомотива", не подвёл в клатче, выбив 17 пунктов и безошибочно реализовав штрафные.

Однако и проблемы налицо. УНИКС потерял мяч 24 раза, катастрофа для претендента на медали. Почти все потери пришлись на 2-ю часть, что позволило визави устроить лихую погоню и сократить отставание до -3 за 14 секунд до сирены. Перасович назвал потери главным бичом: "Если бы мы лучше распоряжались мячом и не допускали ошибок, то завершили бы дело намного раньше". И хотя победа осталась за хозяевами, было видно, что психологически они ещё не оправились от поражения в полуфинале.

Сильной стороной остаётся глубина состава: сразу 6 игроков УНИКСа выбили 10+. Команда умеет быстро включаться и моментально наращивать преимущество, что мы видели во 2-й четверти. Но удерживать темп совсем другой разговор. Проблемы с концентрацией, отсутствие хладнокровия и растерянность при прессинге, всё это уже стоило УНИКСу полуфинала, и теперь может стоить бронзы. 

Основываясь на этих моментах, ставка на индивидуальный тотал голов УНИКСа меньше (87,5) за 2.00 кажется разумной, если, конечно, "Локо" улучшит работу на щите.

Краснодарцы, словно только что вернувшись с войны: 7-матчевый бой с "Зенитом" выжал команду до предела. Неудивительно, что в 1-й части схватки с УНИКСом парни казались варёными: не хватало ни скорости, ни концентрации, ни подбора. "Разница в готовности ощущалась, но это не оправдание", — честно признал защитник Всеволод Ищенко.

Однако 2-я половина показала другое лицо клуба. "Железнодорожники" включили прессинг, агрессивно пошли в отборы и смогли организовать клатч-камбэк, который чуть не породил сенсацию. Антониус Кливленд напомнил всем, почему его боятся соперники: 23 очка, клатч-проходы, Ант почти единолично вернул интригу в окончании. Помогали ему Таджер Макколл (17 пунктов и ключевые перехваты), Патрик Миллер и универсальный Айзея Уэйли, который добавил 7 подхватов и 4 ассиста.

Главный тренер Андрей Ведищев позже отметил: "Мы начали нормально играть только во 2-й половине. Был шанс сравнять счет, но судьи не дали возможности". Эта фраза звучит как призыв к реваншу. "Локомотиву" стоит улучшить работу в "краске", где в 1-й игре "Паровоз" был попросту смят. Только 23 подбора, недопустимо для соискателя бронзовых медалей.

Физически клуб должен быть лучше готов к G2: к этому моменту усталость от полуфинальный баталий с "Зенитом" отступит, появится свежесть. Как отметил Ищенко, парни намерены бороться за каждый подбор и свести к минимуму повторные броски оппонента. 

А с учётом классной задней линии, способной обострять в любой момент, победа "Локомотива" с форой (+4,5) за 2.02 заходит как весьма интересный вариант.