Вашингтон оступился, но не пал
Казалось бы, первое место на Востоке уже в кармане, и можно сбавить обороты. Но матч с Коламбусом расставил акценты иначе. Получить шесть безответных шайб — это не просто поражение, это вызов.
Подопечные Спенсера Карбери расслабились — логично: плей-офф в кармане, а внимание болельщиков переключено на рекорд Овечкина. И да, он это сделал — 895 голов, Уэйн Гретцки повержен.
«Вашингтон сейчас играет в двух плоскостях — одной ногой в истории, второй в кубковых баталиях», — отметил аналитик Джеймс Мерфи в интервью «The Hockey News».
Последние игры — сплошные качели: проигрыш Айлендерс (1:4), волевая победа над Каролиной (5:4 бул.) и вдруг — унизительное 0:6 от Коламбуса. Кадровые потери тому виной? Безусловно. Протас, Томпсон — вне игры, Чикран — под вопросом. Но это не объясняет всего.
Коламбус вспоминает, что умеет побеждать
Удивительно, но факт: Блю Джекетс ещё не вылетели. Математика даёт крохотный шанс. И команда Дина Эвасона, будто услышав тревожный звонок, внезапно ожила.
Три победы подряд — над Оттавой, Баффало и, самое громкое, над самими Кэпиталз. Счет 7:0 говорит сам за себя. И всё это — на фоне отсутствия главного голкипера Элвиса Мерзликина.
«Коламбус играет без давления — и в этом сила. Никто ничего не ждёт, и это освобождает», — прокомментировал обозреватель Стив Симмонс из «Toronto Sun».
В составе блистают россияне — Марченко, Проворов, Воронков. Но хватит ли этой искры, чтобы снова сжечь Вашингтон?
Очередной бой Овечкина — и, возможно, последний шанс Коламбуса
История сезона в личных встречах складывается в пользу столичных: 7:2, 2:1 (от), и, наконец, неожиданное 0:6. Так что сейчас — идеальный момент для реванша. Тем более — в родных стенах.
Вашингтон сыграет ради престижа, фанатов и Овечкина. А Коламбус — за шанс на чудо.
«Мы обязаны ответить за тот позор. В плей-офф с таким подходом не выжить», — заявил Спенсер Карбери на пресс-конференции, цитирует «The Athletic».
Готовьтесь к зрелищу. Это не просто матч — это маленькая драма с большой интригой.