В субботу в Мельбурне «Валлабис» уверенно лидировали с большим преимуществом — 23:5, но в конце матча соперники из «Британских и Ирландских Львов» совершили решающий прорыв. Заключительная попытка была оформлена благодаря Хьюго Кинану, что позволило гостям завоевать серию тест-матчей. Главный тренер австралийской команды Джо Шмидт открыто раскритиковал судейство, указывая на спорное нарушение против Карло Тиццано, которое могло изменить ход встречи:
«Чистка против Карло Тиццано не была законной... Было бы правильным назначить штрафной, что могло предотвратить засчет попытки».
Несмотря на поражение, дух игроков «Валлабис» остаётся высоким. Аллан Алаалатоа отметил значительный прогресс команды по сравнению с предыдущей неделей:
«Парни глубоко расстроены, что не сумели удержать победу, но это серьёзный шаг вперёд. Это поражение станет топливом для нашей подготовки в преддверии финального матча. Австралийский дух — не сдавайся ни при каких обстоятельствах. Мы играем не только за себя, а за всю страну и наших близких».
Алаалатоа также выразил надежду, что преданные фанаты гордятся стартом команды, несмотря на исход матча, и подчеркнул желание «Валлабис» вернуть уважение к своей золотой форме после неудачного Кубка мира 2023.
К сожалению, у «Валлабис» есть кадровые проблемы. Гарри Поттер получил травму бедра и выбыл из состава, Алаалатоа играет с повреждением плеча, Карло Тиццано жалуется на боли в шее, а состояние лидера команды Роба Валетини остаётся неопределённым. Тренер Шмидт отметил, что замены ключевых игроков во второй половине ослабили команду:
«Роб был нашим главным лидером в игре, и его потеря оказала сильное влияние. После столь интенсивного матча трудно сохранить силы, мы думаем, кто сможет восстановиться и выйти на поле в Сиднее».
Завершающий матч серии с «Британскими и Ирландскими Львами» назначен на 2 августа и пройдёт в Сиднее, где «Валлабис» попытаются взять реванш и сохранить шансы на успех.
