Бывший игрок НБА и трёхкратный участник Матча всех звёзд Гилберт Аренас вновь напомнил о себе громким заявлением. В свежем выпуске своего подкаста он затронул одну из самых популярных тем среди баскетбольных болельщиков — сравнение Майкла Джордана и Коби Брайанта. Но на этот раз Аренас не стал обсуждать, кто был сильнее, а обратил внимание на то, с кем обоим пришлось играть и насколько серьёзными были их соперники.
По мнению Аренаса, Коби Брайант столкнулся с куда более жёсткой конкуренцией, чем Джордан. Он отметил, что в период карьеры Брайанта лига была буквально переполнена яркими атакующими защитниками. Почти каждый год в соперниках были настоящие звёзды, способные набирать по 30 очков за вечер. Это значительно повышало уровень сложности.
«Коби играл против самых талантливых атакующих защитников в истории НБА. Джордан играл только против молодого Коби и молодого Аллена Айверсона, которые входили в топ-10. Коби играл против Джордана, против Айверсона, против Дуэйна Уэйда, Рэя Аллена, Джеймса Хардена. То есть, он играл против самых талантливых атакующих защитников, которых когда-либо видел баскетбол. Соперниками Джордана были Клайд Дрекслер, который не входил в топ-10, Митч Ричмонд, Реджи Миллер. Это аргумент».
Аренас прямо не ставит под сомнение величие Джордана, но делает акцент на том, что реальный уровень его прямых оппонентов, по крайней мере на позиции атакующего защитника, был ниже. Он считает это «аргументом», который важно учитывать, когда идут споры о том, кто прошёл более сложный путь в лиге.
Такая точка зрения подогревает вечный спор между фанатами разных эпох. Одни считают Джордана недосягаемой легендой, другие ставят Брайанта чуть ли не выше именно за счёт разнообразия и силы его конкурентов в разные годы.
Сравнение игроков из разных эпох — это всегда непросто. Изменились правила, изменился стиль игры, нагрузка, количество матчей и сама структура лиги. Но дискуссии, подобные этой, лишь подогревают интерес к баскетбольной истории и показывают, насколько по-разному можно смотреть на одни и те же факты.
