Коламбус заслуживает уважения
После трагедии и сложного старта сезона мало кто верил, что Коламбус до самого конца будет бороться за уайлд-кард. Подопечные Дина Эвасона действительно выдали достойную регулярку, хотя три подряд поражения в концовке — от Колорадо, Торонто и Оттавы — поставили крест на мечтах о плей-офф.
Тем не менее, команда не развалилась. В последнем матче Блю Джекетс взяли реванш у Сенаторов, победив 5:2. Одну из шайб забросил Дмитрий Воронков, подтверждая, что у клуба есть потенциал.
«С таким характером команда заслуживает большего, чем просто завершение сезона без плей-офф», — отметил эксперт ESPN Грег Вышински.
Вашингтон: ожидание Кубка и спад формы
Для Кэпиталз матч против Коламбуса — скорее разминка перед играми на вылет. Команда готовится к первому раунду, где встретится либо с Монреалем, либо с Оттавой. На этом фоне рекорд Овечкина стал главным событием последних дней — 895 шайб в карьере, историческое достижение.
Однако результат последних матчей вызывает вопросы: пять поражений за восемь встреч — не лучшая статистика накануне плей-офф. Победы над Бостоном и Каролиной немного сгладили ситуацию, но тревога осталась.
«Овечкин перешел в режим истории, а команда — в режим экономии. Это может дорого обойтись в матчах на вылет», — пишет обозреватель «The Athletic» Шон МакИндо.
В этом сезоне Вашингтон уже дважды обыгрывал Коламбус — уверенно дома (7:2) и в овертайме в Огайо (2:1). Дубль Протаса, результативность Овечкина и Строума — все эти детали делают из Кэпиталз очевидного фаворита.
Но не забывайте: у Блю Джекетс больше нечего терять. А иногда именно такие команды делают сюрпризы.
