19-летний белорусский форвард Илья Протас, несмотря на успешный сезон в OHL, пропустит новый год в лиге и присоединился к «Вашингтон Кэпиталз» для подготовки к старту сезона НХЛ-2025/26. В прошлом сезоне Протас был звездой «Виндзор Спитфайрз», став лучшим бомбардиром команды с 124 очками (50 голов, 74 передачи) в 61 игре. Однако, несмотря на такие впечатляющие результаты, он был исключен из состава на предсезонку и решено, что его дальнейшая подготовка будет проходить в системе «Вашингтона».
Протас, выбранный под вторым номером на драфте НХЛ 2023 года, теперь будет работать с основным составом «Кэпиталз» или с фарм-клубом «Херши Беарс» в АХЛ. Это решение подчеркивает важность его развития в структуре команды и его перспективы для основного состава клуба.
Этот шаг, по мнению экспертов, может сыграть ключевую роль в карьерном росте Ильи. Тренировки с такими игроками, как его старший брат Алексей Протас, который уже является частью команды, и участие в предсезонных сборах с «Кэпиталз» дадут ему шанс наглядно продемонстрировать свои способности.
Начало сборов новичков 12 сентября в Аннаполисе, штат Мэриленд, станет первым шагом на пути к закреплению в основной команде. Протас имеет все шансы показать, что он готов к НХЛ, и, возможно, уже в ближайшие сезоны займет важное место в «Вашингтон Кэпиталз».
