Путь Локомотива в плей-офф
Локомотив уверенно прошел первый раунд Кубка Гагарина, обыграв Торпедо в четырех матчах со счетом 4:0. Однако серия с Авангардом оказалась гораздо сложнее. Ярославцы начали с поражения 1:4, но затем одержали три победы подряд — 4:1, 6:2 и 2:1. Казалось, команда Игоря Никитина завершит серию, но Авангард ответил двумя победами — 3:2 и 3:0. В решающем седьмом матче Локомотив вырвал победу во втором овертайме — 3:2.
«Мы показали характер, но нужно лучше использовать моменты», — отметил Никитин после игры.
Серия с Авангардом выдалась результативной: за семь матчей команды забросили 34 шайбы, что в среднем составляет 4,86 гола за игру. Это необычно высокий показатель для Локомотива, который в регулярном чемпионате славился прагматичной игрой. Дома ярославцы чувствуют себя уверенно, что делает их фаворитами первого матча.
Успехи и трудности Салавата
Салават Юлаев провел две семиматчевые серии в плей-офф. В первом раунде уфимцы считались фаворитами против Сибири, начав с разгромных побед — 7:0 и 8:2. Однако новосибирцы навязали борьбу, и серия дошла до седьмого матча, где Салават победил 2:1. Во втором раунде против Спартака команда Виктора Козлова оказалась в роли догоняющих после стартовой победы 4:1 и трех поражений подряд — 4:5, 2:4 и 2:6. Уфимцы проявили волю, выиграв три следующих матча — 4:3, 2:1 и 3:2.
Козлов подчеркнул:
«Ребята бились до конца, это и принесло результат».
Однако статистика показывает слабую игру Салавата на выезде: в плей-офф команда проиграла пять из шести гостевых матчей в основное время. Это может стать проблемой в Ярославле, где Локомотив редко теряет очки.
История личных встреч
В регулярном чемпионате 2024/2025 Локомотив и Салават Юлаев встречались дважды, и оба матча завершились вничью в основное время с одинаковым счетом 2:2. В обоих случаях уфимцы оказались сильнее в овертаймах, победив 3:2.
«Мы знаем, как играть против них, но в плей-офф все начинается с нуля», — сказал капитан Локомотива Сергей Андронов.
Статистика встреч подчеркивает равенство команд, но текущая форма Локомотива на домашнем льду и слабая выездная статистика Салавата склоняют чашу весов в пользу ярославцев. В шести из семи последних матчей с участием уфимцев забивалось более 4,5 шайб, что говорит о зрелищном стиле команды.
Первый матч полуфинала обещает быть напряженным, но преимущество домашнего льда и стабильная игра Локомотива делают их фаворитами. Салават Юлаев будет полагаться на атаку, что может привести к результативной игре. Прогноз: победа Локомотива в основное время и минимум пять заброшенных шайб в матче.