Брайтон: победа в волевом стиле и возвращение в борьбу
Долгожданный успех вернулся в Брайтон в нужный момент. После шести матчей без побед подопечные Фабиана Хюрцелерa наконец подарили своим болельщикам радость — драматичной победой над Вест Хэмом. Гости вели в счёте вплоть до концовки, но герои со скамейки — Каору Митома и Карлос Балеба — изменили ход матча.
«Это был тот импульс, который вернёт нам уверенность. Мы знаем, что способны бороться за Европу», — сказал тренер Фабиан Хюрцелер изданию «The Athletic».
Брайтон сейчас занимает 9-е место с 51 очком и сохраняет шансы на еврокубки, особенно учитывая, что до конца сезона остаются четыре тура. Домашняя форма «чаек» остаётся сильной стороной — только три поражения в 17 матчах на «Амекс».
Бразильский нападающий Жуан Педру остаётся ключевой фигурой: он не только лучший бомбардир команды (10 голов), но и лидер по ассистам (6 передач).
Ньюкасл: зона ЛЧ под угрозой — ошибаться нельзя
После исторического трофея в Кубке лиги «сороки» сосредоточились на чемпионате — и небезуспешно. Команда Эдди Хау сейчас идёт на 4-й строчке таблицы, опережая ближайших преследователей, в том числе Тоттенхэм и Манчестер Юнайтед.
В прошлом туре Ньюкасл уверенно разобрался с Ипсвичем, оформив шестую победу в семи матчах. Александр Исак продолжает блистать — 26 голов в сезоне, а также первые мячи в лиге от Дэна Бёрна и Уильяма Осулa.
«Этот Ньюкасл стал командой, которая не просто участвует в чемпионате, а диктует свои правила», — отметил аналитик Джонатан Уилсон в комментарии для «The Guardian».
С 62 очками в активе «сороки» уверенно чувствуют себя в первой четвёрке, но каждый матч — на вес золота. Особенно учитывая неустойчивую форму в гостях: поражение 1:4 от Астон Виллы в апреле ещё свежо в памяти.
Тем не менее Джейкоб Мёрфи стал приятным сюрпризом — 10 результативных передач за сезон, и лишь Мохамед Салах превзошёл его по ассистам в лиге.
Обе команды мотивированы до предела. Для Ньюкасла победа может укрепить позиции в зоне Лиги чемпионов, а Брайтон в случае успеха приблизится к заветному седьмому месту. Вероятен открытый и зрелищный футбол — ничья с голами или минимальная победа гостей выглядят наиболее реалистично.
«Никто не хочет остаться за бортом Европы. Эта встреча покажет, кто действительно готов к большим целям», — подытожил Алан Ширер в эфире «BBC Sport».