Миннесота на кураже и с домашним преимуществом
Многие прогнозировали тяжёлую серию с Лейкерс, но Тимбервулвз не стали затягивать. Победа 4:1 — и уверенный проход дальше. Главные герои — Энтони Эдвардс и Джулиус Рэндл. Однако не стоит списывать со счетов Руди Гобера. Французский бигмен без особого труда переиграл малогабаритную пятёрку Лейкерс и набирал нужные очки.
Теперь Миннесота принимает первый матч серии дома, в Таргет-центре. И это важно: у «волков» семь побед подряд на этой арене, включая регулярку. Финч грамотно выстраивает игру, а команда выглядит заряженной.
«Миннесота — тёмная лошадка, у которой всё работает. Сейчас они опаснее, чем когда-либо», — отметил аналитик Джей Уильямс в интервью «The Athletic».
Ориентировочный состав: Конли — Эдвардс, Макдэниэлс — Рэндл, Гобер
Не сыграют: —
Под вопросом: Диллингем (травма)
Потеря Роберта Диллингема — не критична. В плей-офф он ещё не выходил, а в регулярке приносил в среднем 4.5 очка с лавки.
Голден Стэйт прошёл Хьюстон на нервах
Казалось, что ведя 3:1 в серии, Голден Стэйт спокойно закроет Хьюстон. Но вместо лёгкой концовки — седьмой матч и настоящая борьба. Стеф Карри и Джимми Батлер вновь сыграли надёжно, но героем стал неожиданно Бадди Хилд. Его 33 очка с 80% реализации спасли команду.
Однако ротация Уорриорз нестабильна. В решающем матче очки набрали только шесть игроков из двенадцати. Не летит у Подземски, бывают провалы и у Карри. Без полной концентрации в Миннеаполисе шансов будет мало.
«Слишком нестабильны для второго раунда. Карри не вытянет всё один», — считает обозреватель Зак Лоу из «ESPN».
Ориентировочный состав: Карри — Подземски, Хилд — Батлер, Грин
Не сыграют: —
Под вопросом: Гэри Пэйтон (болезнь)
Пэйтон — не ключевой элемент скамейки. Его 6.5 очка в среднем легко заменят партнёры.
Кто окажется лидером дуэли — Эдвардс или Карри?
Эдвардс провёл мощную серию с Лейкерс. В четырёх из пяти матчей он набирал минимум 22 очка. И хотя в последней игре промахнулся 11 раз из-за дуги, нет сомнений — Энтмэн выйдет злым и заряженным.
Карри, несмотря на возраст, остаётся суперзвездой. Против Хьюстона он набирал в среднем 20+ очков и реализовал почти 40% трёхочковых. В регулярке Стеф набрасывал Миннесоте 28.8 очка.
«Карри — величайший снайпер, но Эдвардс уже сейчас играет на уровне суперзвезды», — считает аналитик Крис Мэнникс для «Sports Illustrated».
Оба лидера в тонусе, а значит, нас ждёт жаркое противостояние уже с первой игры.
