Генеральный директор «Локомотива» Владимир Леонченко, выступая на форуме «Россия — спортивная держава», поделился подходом к развитию молодых воспитанников. Руководитель «железнодорожников» назвал главным условием для успешной карьеры — раннее получение регулярной игровой практики на высоком уровне:
«Самое ценное, что есть в таком возрасте для футболиста — получение игровой практики. Чем раньше игрок начинает ее получать, чем выше уровень соревнования — а РПЛ является топовым соревнованием в России — тем больше вероятность успешной карьеры», — объяснил Леонченко.
Он добавил, что на примере мировых звёзд очевидно: начинать играть на взрослом уровне необходимо не позднее определенного возраста. Клуб пришёл к выводу, что молодой футболист должен начать играть в основе с 17-18 лет.
Леонченко отметил, что раньше воспитанники «Локомотива» получали недостаточно игрового времени из-за высокой конкуренции и доверия к опытным футболистам. Исключением был только Алексей Миранчук. Сейчас московский клуб изменил подход, сделав акцент на развитии собственных талантов.
20-летний воспитанник «Локомотива» Алексей Батраков является одним из ярких примеров успешного развития: он лидирует в списке лучших бомбардиров РПЛ с 10 мячами, а портал Transfermarkt оценивает его рыночную стоимость в 23 миллиона евро.
