Геннадий Курдин объяснил разницу в популярности двух звёзд.
«Овечкин заслужил внимание медийностью и результатами. Он чаще появляется в российском информационном поле», — сказал тренер.
При этом он отметил, что в США Кучеров «более раскручен» в США, где его достижения ценят выше.
Курдин выразил надежду, что Никита «ещё побьёт рекорды»:
«Если карьера сложится удачно, он достигнет новых вершин. Для этого нужно время, как у Овечкина».
Кучеров лишь раз получал «Харт Трофи» — приз самому ценному игроку сезона. По мнению наставника, в прошлом голосовании могли сыграть роль «подводные течения»:
«Если бы учитывали только очки, он выиграл бы. Сейчас отношения между странами теплеют — возможно, это повлияет на будущие решения».
Тренер также связал ситуацию с медийным имиджем хоккеиста:
«Никита не любит общаться с прессой. Возможно, из-за искажения его слов журналистами. Но награды зависят от игры, а не от публичности».
Курдин предположил, почему Кучеров избегает интервью:
«Раньше СМ неправильно освещали его высказывания — меняли смысл, добавляли своё. Теперь он осторожничает. Но это не мешает ему быть одним из лучших на льду».
«Главное — как ты играешь, — подчеркнул наставник. — Никита доказал это двумя Кубками Стэнли. Его статистика говорит сама за себя».
Никита Кучеров продолжает карьеру в НХЛ, оставаясь ключевым игроком Тампа-Бэй Лайтнинг. В этом сезоне он набрал 98 очков (44 гола + 54 передачи) в 78 матчах.