В ураганном темпе
«Вашингтон» оказался в сложной ситуации — команда стоит в шаге от вылета и не может себе позволить ошибаться. Хотя начиналось для «столичных» все очень хорошо: уверенная победа в регулярке на Востоке, лёгкий проход «Монреаля» в первом раунде. Казалось, сказка столичных хоккеистов не закончится.
Но дальше началась совсем другая история. Соперником по второму этапу стала «Каролина», финишировавшая в регулярке четвёртой. Однако уже перед стартом серии эксперты за океаном отдавали предпочтение именно «ураганам».
Скепсис оказался не случайным. На текущий момент «Каролина» ведёт в серии 3:1, и поражает, насколько легко и уверенно «Харрикейнз» расправляются с соперником. Особенно круто выглядит российский форвард Андрей Свечников, в прошлом матче он забросил одну из шайб. На счету 25-летнего нападающего уже 7+1 в 9 матчах и 2 место по количеству очков в плей-офф Кубка Стэнли в истории клуба.
.dat)
Общее соотношение шайб в 2 крайних матчах— 2:9 не в пользу «Вашингтона». Впереди матч на выживание. И если «столичные» не найдут в себе силы переломить ход серии, сезон для них завершится слишком рано.
Забить первыми
На фоне доминирования «Каролины» нередко упускается один важный момент: во многих эпизодах «столичные» сами отдают инициативу, хотя изначально начинают в хорошем темпе. Именно сильный старт и может стать тем элементом, за счёт которого «Вашингтон» способен переломить ход матчей.
Взять хотя бы четвёртую игру. В первые шесть с половиной минут «Кэпс» создали несколько голевых моментов. Однако результат всё тот же — нулевая реализация.
Та же история и в третьем матче: команда Спенсера Карбери уверенно доминировала в первом периоде, но не сумела превратить игровое преимущество в цифры на табло. А дальше «Каролина» перехватывает инициативу, наращивает давление и добивается нужного результата.
Любопытно, что до четвёртой встречи все первые шайбы в серии забивались только во втором периоде. Лишь недавно зрители увидели гол Гостисбера в стартовой двадцатиминутке. Возможно, это отражает игровые установки обоих коллективов, где первые минуты традиционно уходят на «раскачку». Но как раз в этой особенности кроется ключ к возможному успеху «Кэпиталз»: если Вашингтон сумеет забить первым, особенно в дебюте, сценарий игры может кардинально измениться.
Нужно действовать прагматично: прижать «Каролину» к воротам, конвертировать раннее давление в голы и не упустить психологическое преимущество. Да, шансов немного. Но пока серия не завершена — они есть.
Хватит ли сил и эмоций у Александра Овечкина?
На Александра Овечкина всегда смотрят иначе. Его имя — синоним лидерства, а бросок как оружие массового поражения. Но в серии против «Каролины» капитан «Вашингтона» словно в тени.
Да, в четвёртом матче Ови наконец-то напомнил о себе голом — но это скорее исключение, чем правило. Ту встречу он закончил с показателем «-1», да и в предыдущих матчах был не так ярок.
Причины спада, думаем, понятны. Овечкин провёл тяжёлый год, и, возможно, накопилась усталость. Но если команда собирается продолжить борьбу, ей нужен Александр. Он, как никто, умеет передавать заряд партнёрам и брать инициативу в свои руки. Но есть ли силы и эмоции? Не наступило ли выгорание после нового рекорда? Не притупилось ли чувство голода от игры? Овечкин — боец и легенда. Пока серия не завершена, он должен стать тем, кто поведёт за собой.
«Вашингтон» не реализует численное преимущество
В прошлом матче Овечкин реализовал большинство. Но в целом с этим компонентом беда. За четыре матча серии с «Каролиной» «Кэпиталз» лишь дважды реализовали лишнего: слишком мало для команды, где звёзды играют практически в каждом звене.
Особенно показательным стал четвёртый матч серии — настоящая иллюстрация всех проблем. Пять раз «Кэпс» выходили в численное преимущество, но сумели реализовать только одну попытку. Да, гол Овечкина был важен и помог команде сохранить интригу, но главное случилось ранее.
Во второй половине первого периода Каролина осталась в меньшинстве дважды подряд, включая 2+2 от Джордана Мартинука. На табло в тот момент было 0:1. И вот тут у «столичных» появился реальный шанс вернуться в игру, но он был упущен. Претендовать на кубок без должной реализации большинства практически нереально.
Тени на льду: как нижние звенья тянут «Вашингтон» ко дну
Да, лидеры «Кэпиталз» пока не демонстрируют привычного блеска, но хотя бы как-то влияют на игру — будь то через розыгрыш большинства, давление на чужую зону или моральное присутствие. А вот игра нижних звеньев оставляет желать лучшего. И в плей-офф такая слабина бьёт больнее всего.
Особенно показательной стала четвёртая встреча, в которой третье звено — Ник Дауд, Брэндон Дьюхейм и Энтони Бовиллье — сыграло, мягко говоря, катастрофически плохо. Дауд и Дьюхейм закончили игру с показателем «-2».
Четвёртая тройка также не осталась в стороне от провала. Именно связка Ларс Эллер — Райан Леонард находилась на площадке, когда Каролина открыла счёт. И хотя вторая половина звена старалась, но общий рисунок оставался мрачным: отсутствие инициативы, проигранные единоборства и ноль креатива.
Каждая недоработка звеньев — шанс для соперника сломать игру и выиграть серию. И пока боттом «Кэпс» выглядит так, как сейчас — команда будет идти ко дну. Полагаем, дома Овечкин и компания смогут зацепить игру, но дальше будет сложно.