Испытание на прочность
Полуфинальное противостояние в Риме между Гауфф и Чжэн сразу вошло в историю турнира – 3 часа 32 минуты напряжённой борьбы с непредсказуемым финалом. Американка, занимающая третью строчку в рейтинге WTA, продемонстрировала характер, дважды уступая в решающем сете (1:3 и 3:5), но сумев переломить ход встречи.
Особенно впечатляющим стал заключительный тай-брейк, где 20-летняя Гауфф проявила невероятную хладнокровность. Несмотря на 15 двойных ошибок за матч, она находила нужные удары в ключевые моменты, что в итоге и предопределило её победу со счётом 7:6(4), 4:6, 7:6(6).
«Это была настоящая битва нервов, – призналась Гауфф после матча. – Чжэн играла невероятно, заставляя меня бороться за каждое очко. Такие победы особенно ценны».
Матч выдался необычным с точки зрения игровой статистики. Гауфф, обычно отличающаяся надёжной подачей, допустила нехарактерные для себя ошибки – всего 2 эйса при 15 двойных. Однако её агрессивная игра на приёме (9 реализованных брейков из 17 возможных) компенсировала эти потери.
Чжэн Циньвэнь, напротив, действовала стабильнее на своей подаче (1 эйс, 4 двойные), но не смогла воспользоваться многочисленными возможностями на приёме – из 27 брейк-пойнтов китаянка реализовала лишь 10. Этот дисбаланс в итоге и стал решающим фактором в столь равном противостоянии.
Путь к финалу и перспективы
Для Гауфф этот финал станет вторым в сезоне на грунтовых турнирах после победы в Штутгарте. В активе американки уже есть титул на «тысячнике» в Цинциннати-2023, но в Риме она впервые вышла в решающий матч.
Её соперницей станет местная любимица Жасмин Паолини, которая обыграла в другом полуфинале второго номера посева Арину Соболенко. Для итальянки это будет дебют в финалах турниров такой категории.
«Играть против Паолини в Риме – особый вызов, – отмечает Гауфф. – Публика будет целиком на её стороне, но я готова к такому давлению».
Призовой фонд турнира составляет €6 009 593, а победительница получит 1000 рейтинговых очков. Действующая чемпионка Ига Швёнтек не смогла защитить титул, проиграв в четвертьфинале.
Победа над Чжэн подтвердила рост Гауфф на грунтовых покрытиях. Теперь ей предстоит самое сложное – в финале против вдохновлённой Паолини перед домашней публикой. Сможет ли американка добавить в свою коллекцию ещё один престижный титул или римская публика станет свидетелем триумфа местной звезды?
