В 2000 году Габриэль Батистута, звезда итальянской «Фиорентины» и один из самых опасных форвардов Европы, мог стать игроком «Манчестер Юнайтед». Сэр Алекс Фергюсон долго интересовался аргентинцем, который показал себя на высшем уровне в Серии А. Однако, несмотря на слухи, что британский клуб намерен заполучить «Батигола», сделка так и не состоялась.
Еще в 1996 году Батистута был связан с возможным переходом в «Юнайтед», но тогда клуб выбрал другого форварда — Оле Гуннара Сульшера. Тем не менее, интерес к нападающему из Аргентины не угасал. Особенно ярко он проявил себя в 1999 году, когда в Лиге чемпионов «Фиорентина» встречалась с «Манчестер Юнайтед» и Батистута забил потрясающий гол в ворота Маркоса Боснича.
По окончании сезона 1999/2000, когда его связь с «Фиорентиной» подходила к концу, Батистута не исключал возможности перейти в «Манчестер Юнайтед». Нападающий признался, что мечтал сыграть в Англии и рассматривал «Юнайтед» как свой следующий шаг. Он также подчеркивал, что привлекает его стиль игры в Премьер-лиге, который отличается от более спокойного итальянского футбола.
Однако в итоге Батистута решил оставить «Фиорентину» и подписать контракт с «Ромой», став самым высокооплачиваемым игроком Серии А на тот момент. Причиной отказа от перехода в «Юнайтед» называли возраст и стоимость трансфера. В «Манчестер Юнайтед» в 2000 году уже были такие нападающие, как Энди Коул, Тедди Шерингем, Оле Гуннар Сульшер и Дуайт Йорк.
Интерес «Реала» и «Манчестер Юнайтед» к Батистуте оставался, но он предпочел стабильность в Италии и успешную карьеру в «Роме».
