Положение команд в серии
Флорида Пантерз, действующие чемпионы Кубка Стэнли, находятся в шаге от победы в первом раунде Восточной конференции, лидируя 3:1 в серии против Тампа-Бэй Лайтнинг. Пятый матч состоится 1 мая в 02:30 по МСК на арене Amalie Arena. В четвёртом матче Пантерз выиграли 4:2, забив два гола с интервалом в 11 секунд в конце третьего периода.
Тампа-Бэй нуждается в победе, чтобы продлить сезон.
«Нам нужен рывок, чтобы остаться в игре», — сказал защитник Лайтнинг Эрик Чернак после четвёртого матча.
Команда проиграла оба домашних матча серии, несмотря на 29 побед на своём льду в регулярном сезоне.
Ключевые игроки Флориды
Антон Лунделль стал одним из лидеров Флориды в серии, забив три гола и отдав одну передачу. В регулярном сезоне 23-летний центр набрал 57 очков (22 гола, 35 передач) в 82 матчах и провёл 161 минуту в меньшинстве, укрепив игру в обороне. Его вклад в третьем звене с Ээту Луостариненом и Брэдом Маршаном усиливает глубину состава.
Вратарь Сергей Бобровский демонстрирует надёжность, отражая 90,2% бросков с показателем пропущенных шайб 2,01 за игру. Его «сухарь» во втором матче (2:0) стал ключевым моментом серии. Также выделяются Сэм Райнхарт, Александр Барков и Мэттью Ткачук, набравшие по четыре очка (Райнхарт — гол и три передачи, Барков и Ткачук — по голу и трем передачам).
Проблемы Тампы
Тампа-Бэй столкнулась с трудностями в атаке: команда забила лишь девять голов за четыре матча. Никита Кучеров, лидер регулярного сезона с 121 очком (37 голов, 84 передачи), ограничился четырьмя передачами в серии, не забив ни одного гола.
«Нам нужно больше от всех, особенно в атаке», — отметил Кучеров после третьего матча.
Вратарь Андрей Василевский испытывает сложности, отражая 88,4% бросков с показателем 2,79 пропущенных шайб за игру, что ниже его регулярного уровня (92,1%). Травма форварда Оливера Бьоркстранда и возвращение Брэндона Хейгела после дисквалификации не решили проблем с глубиной состава.
Тактические аспекты
Игра в неравных составах играет важную роль. Флорида нейтрализовала семь из восьми попыток большинства Тампы, а их собственное большинство реализовало три из 12 шансов. Тампа же имеет одну из лучших бригад большинства в НХЛ (25,9% в регулярке), но реализовала лишь одну из 15 попыток (6,7%).
«Мы должны быть дисциплинированнее», — сказал тренер Пантерз Пол Морис.
Оборона Флориды, ведомая Густавом Форслингом и Аароном Экбладом, эффективно сдерживает первое звено Тампы (Гюнцель — Пойнт — Кучеров). В то же время защитники Лайтнинг, включая Виктора Хедмана, допускают ошибки под давлением форчека Пантерз. Отсутствие Бьоркстранда ослабило вторую линию атаки, где Хейгел и Энтони Чирелли пока не компенсируют потери.
Флорида доминирует в поздних периодах, забив ключевые голы в четвёртом матче, тогда как Тампа теряет концентрацию на своём льду. Пятый матч станет проверкой для Василевского, которому предстоит справиться с атакой Пантерз, возглавляемой Лунделлом и Райнхартом.
