Перестановки и быстрый старт гостей
«Авангард» приехал в Екатеринбург без своего ключевого игрока — Майкла Маклауда, который получил травму в предыдущем матче. Отсутствие форварда вынудило Ги Буше перекроить состав, внеся изменения во все звенья, кроме первого. Настоящим сюрпризом стало возвращение на лёд Марка Вербы, не игравшего с 23 ноября.
Наставник хозяев Николай Заварухин решил перетасовать сочетания и дать шанс другим лидерам, оставив без изменений лишь тройку Данила Романцева, которая в последних матчах выглядела уверенно.
С первых минут гости попытались взять инициативу в свои руки. Агрессивный прессинг и подключение защитников создавали давление на оборону «Автомобилиста». Однако уверенные действия хозяев в защите не позволяли «Авангарду» по-настоящему угрожать воротам. Тем не менее, упорство гостей принесло плоды — четвёртое звено омичей сумело отобрать шайбу в чужой зоне, и Никита Холодилин хладнокровно отправил её в сетку.
Ответ хозяев и тактическая борьба
Пропущенная шайба разбудила «Автомобилист», и вскоре хозяева организовали несколько опасных атак. Инициативу перехватить не удалось, но четвёртое звено вновь оказалось на высоте: Романцев сработал за воротами, отвлекая защитников, а Максим Денежкин оказался в нужном месте и сравнял счёт с близкого расстояния.
Во втором периоде омичи снова отличились, реализовав большинство, но радость была недолгой – тренерский штаб «Автомобилиста» взял видеопросмотр, и гол отменили. Вскоре гости уверенно справились с меньшинством, после чего матч превратился в позиционную борьбу: команды обменивались атаками, но до опасных моментов дело почти не доходило. Ближе к концу периода игра прервалась – шайба попала в лицо Джесси Блэкеру, который покинул лёд, оставив свою команду без важного защитника.
Победный аккорд и уверенная концовка
Третий период начался с нового спорного момента: Андрей Обидин забросил шайбу, подправив её со вбрасывания, но судьи отменили гол из-за высоко поднятой клюшки. «Авангард» продолжал давить, но Евгений Аликин демонстрировал надёжность и не давал гостям шансов.
Хозяева же стали действовать острее, и одна из атак привела к удалению в составе «Авангарда». «Автомобилист» разыграл фирменную комбинацию, которую точным броском завершил Брукс Мэйсек, выведя свою команду вперёд.
Последние минуты прошли под контролем уральцев. Они уверенно удерживали преимущество и даже заработали пятое подряд большинство, которое фактически лишило гостей шансов на спасение. Попытка «Авангарда» заменить вратаря на шестого полевого игрока успеха не принесла – финальная сирена зафиксировала седьмую победу «Автомобилиста» подряд. Итоговый счет - 2:1 в пользу «Автомобилиста».
«Автомобилист» демонстрирует отличный хоккей и не сбавляет обороты, тогда как «Авангард» вынужден решать кадровые проблемы и искать пути к восстановлению игрового баланса.
