Ноттингем Форест - Челси: Ключевой матч сезона для «Лесников»

Коллектив Нуну Эшпириту Санту демонстрирует по-настоящему впечатляющий футбол в текущем сезоне. Ещё до старта чемпионата мало кто мог предположить, что «лесники» окажутся в числе претендентов на путёвку в Лигу чемпионов, и будут сохранять интригу до заключительного тура. Команда выстроила весьма надёжную и эффективную модель игры, став, по сути, самым продуктивным «автобусом» на просторах европейского футбола. Однако столь высокий результат был бы невозможен без атакующих достижений. В атаке уверенно блистает Крис Вуд, ставший настоящим голеодором команды: на его счету уже 20 точных ударов в рамках АПЛ. Особенно стоит отметить стабильность форварда — он не проваливался даже в трудные отрезки и сохранял результативность.

Не менее важную роль в атакующих построениях играет Энтони Эланга, создающий угрозу на флангах и в быстрых переходах из обороны в нападение. Его 11 результативных передач делают его безусловным лидером команды по ассистам, и его вклад в общую атакующую мощь сложно переоценить. В центре поля ключевым связующим звеном между полузащитой и нападением стал Морган Гиббс-Уайт, который уверенно дирижирует атаками и регулярно пополняет личную статистику: на его счету 7 голов и 10 ассистов — солидный результат, подчеркивающий его универсальность и футбольный интеллект.

Впрочем, основа всех успехов «Форест» — это организованная оборона. Несмотря на отдельные осечки, в целом защитная линия выглядит убедительно и способна сдерживать напор даже самых грозных соперников. Поставить на хозяев можно за 3.18. На данный момент коллектив из Ноттингема располагается на седьмой строчке в турнирной таблице, имея в активе 65 очков за тур до завершения сезона. При этом отставание от занимающего четвёртое место «Челси», обеспечивающего участие в Лиге чемпионов, составляет всего одно очко. Таким образом, для выхода в главный еврокубок «Ноттингему» жизненно необходимо одержать победу в заключительном туре, особенно учитывая высокую конкуренцию со стороны других претендентов на четвёртую позицию.

Лондонцы проводят неоднозначный турнир, в котором команда чередует яркие отрезки с заметными спадами. Основной удар по игровому балансу и стабильности результатов пришёлся на травму Николаса Джексона — нападающего, чьё взаимодействие с Коулом Палмером стало одним из главных открытий первой половины кампании. Без него лондонцы лишились целостности, ведь именно Джексон был тем самым звеном, которое завершало комбинации с участием Палмера. Последний, несмотря на спад команды, продолжает быть системообразующим игроком, однако его стараний явно недостаточно без надёжного завершителя атак.

Надежды на возвращение результативности не оправдались: Кристофер Нкунку, который должен был взять на себя часть нагрузки, оказался не в состоянии выйти на необходимый уровень. За 27 матчей в АПЛ француз отметился лишь тремя голами, что явно не соответствует ожиданиям от игрока его калибра. Когда Джексон всё же восстановился, казалось, что лондонцы смогут усилиться к решающему отрезку, но тут же последовала дисквалификация после удаления — очередной удар по линии нападения, и вновь команда осталась без своей ключевой опции впереди.

Острота впереди заметно снизилась, и это ощущается в результативности. В недавнем противостоянии с «Манчестер Юнайтед» «пенсионеры» смогли забить лишь один мяч, который стал плодом взаимодействия двух крайних защитников: Рис Джеймс навесил на Марка Кукурелью, и испанец точным ударом замкнул подачу. Подобные моменты показывают, насколько нестандартно приходится выстраивать футболистов впереди без привычных нападающих. Ситуацию дополнительно осложняет участие в финале ЛК против испанского «Бетиса», назначенном всего через три дня после ключевой битвы с «Ноттингем Форест». Такой плотный график не только сказывается на физическом состоянии футболистов, но и вынуждает тренерский штаб жертвовать составом в одном из поединков. Поставить на гостей можно за 2.24.

В то же время нельзя не отметить стабильную работу лондонской обороны, которая демонстрирует уверенность на протяжении всего сезона. По числу пропущенных мячей «Челси» немного опережает «Форест»: 43 против 45. В последних пяти встречах чемпионата «синие» добились ряда важных побед. На выезде они сломили сопротивление «Фулхэма» (1:2), но уступили «Ньюкаслу» (0:2). На домашнем «Стэмфорд Бридж» они выглядели гораздо убедительнее, обыграв «Ливерпуль» (3:1), «Эвертон» (1:0) и «Манчестер Юнайтед» (1:0). Тем не менее, отсутствие стабильного нападающего может серьёзно повлиять на шансы «Челси» закрепиться в пятёрке сильнейших и, как следствие, квалифицироваться в Лигу чемпионов.