Лос-Анджелес Клипперс - Денвер Наггетс: «Клипперс» готовы поквитаться за вылет из плей-офф

Калифорнийцы вступают в сезон-2025/26 с громким апгрейдом. После 3-го подряд вылета в 1-м раунде менеджмент пошёл ва-банк: в команду пришли Брэдли Бил, Крис Пол, Джон Коллинз и Брук Лопес. При этом «Клипперс» сохранили костяк из Кавайя Леонарда, Джеймса Хардена и Ивицы Зубаца. Банда выглядит как музей звёзд НБА, но за всем этим блеском стоит вопрос: смогут ли ветераны выдержать марафон турнира? Лос-Анджелес финишировал с балансом 50-32 и 5-й строчкой Запада, а концовку регулярки провёл феноменально: серия 18-3 перед плей-офф. Джеймс Харден провёл лучший чемпионат за последние годы, попав на Матч всех звёзд и войдя в клуб игроков, набирающих 22+ пунктов и 8+ передач при 35% трёхочковых (в одной компании с Йокичем, Каннингемом и Леброном).

Проблема прошлого сезона — нападение. При 3-м показателе в обороне «Клипс» занимали лишь 20-е место по скорингу (112.9) и 25-е по трёхочковым. Уход Нормана Пауэлла, второго бомбардира (21.8 ppg), оставил дыру, которую должны закрыть Бил и Пол. Бил должен дать вариативность впереди и качественный офф-болл-шутинг, а Пол вернуть контроль и темп, которого не хватало. В предсезонном дебюте  с китайским «Лунг-Лайонс» команда уже показала потенциал, 142:95 и уверенный перфоманс лидеров. Леонард за 18 минут выбил 18 пунктов, Зубац добавил 15 + 5 подборов, а Крис Пол оказался героем вечера — 15 баллов, 6 подборов, 4 передачи и 4/5 трёхочковых.

Сам Лью признался, что 1-й половиной был недоволен: бэккорт отсутствовал, позволив сопернику выбить 64 балла за 20 минут. Зато во 2-й сработала глубина состава: Коллинз и Лопес с лавки добавили огня, а резервы выключили китайцев из игры, выиграв 3-ю четверть 42:8.

Фора 1 (-3,5) за 1.98

Чемпионы-2023 тоже перезапустились. После шокирующего увольнения Майкла Мэлоуна и генерального менеджера Кэлвина Бута клуб доверил команду Дэвиду Адельману. Под его началом «Наггетс» завершили сезон 50-32, дошли до полуфинала конференции и почти выбили будущего чемпиона в серии из 7 матчей. Никола Йокич выдал, пожалуй, самый доминирующий сезон в истории — первый в НБА игрок, вошедший в топ-3 по очкам, подборам и передачам одновременно. 29.6+12.7+10.2 — космические цифры, а его трипл-дабл 31+21+22 — момент, который уже вписан в историю.

Летом «Самородки» усилили состав, добавив Камерона Джонсона, Тимa Хардуэя-младшего, Йонаса Валанчунаса и вернув Брюса Брауна. Потеря Майкла Портера-младшего — удар, но его заменил Джонсон, который провёл лучший сезон (18.8 ppg при 39.2% из-за дуги). Новый бэккорт и обновлённый фронткорт делают команду глубже и гибче. Как отметили аналитики The Athletic, Денвер выиграл межсезонье — добавил бросков, глубины и лучшего запасного центра за всю карьеру Йокича.

В предсезонке «Наггетс» сыграли 2 матча: поражение от Миннесоты и победа над Торонто. Команда ищет баланс: 15 потерь с «Волками» и катастрофическая 31 с «Рэпторс» заставили штаб сфокусироваться на контроле мяча. Главный тренер видит в этом ключевую задачу на выезд в Лос-Анджелес. Проблема заключается в том, что даже при феноменальной эффективности старта (Йокич, Мюррэй, Грин, Джонсон, Гордон) резервисты пока смотрятся слабо.

Этот Денвер, возможно, не такой эмоциональный, как при Мэлоуне, но более системный. Клуб явно нацелен вернуть себе звание чемпиона и готов использовать даже предсезонные матчи, чтобы отполировать детали.

ИТМ 2 (111,5) за 1.98