Лос-Анджелес Клипперс - Денвер Наггетс: "Наггетс" рассчитывают закрыть серию в Калифорнии

Казалось бы, после победы в 3-м туре с разгромом и доминированием в "краске" "Клипперс" обрели второе дыхание. Но за этим последовали 2 фиаско, в которых оборона, считавшаяся топ-3 в ПО, выглядела статистом на фоне раскочегарившегося Денвера. Поражение в G5 (115:131) вышло очень и очень болезненным: парни не вели в счёте ни секунды, допустили более 50% реализации у 6 игроков соперника, и тылы были дезорганизованы со стартовых минут.

Основной груз критики обрушился на Джеймса Хардена. Кто везет, того и погоняют! В 171-м матче в ПО "Борода" напомнил всем, почему за ним закрепилась репутация "человека-невидимки". 11 пунктов, 3 из 9 с поля, 0 трёшек, 4 потери и 2 пропущенных интервью после матчей. Сеть буквально разорвалась от сарказма и мемов. ESPN отмечает, что "Парусники" набирали лишь 0.72 пойнтс за владение, когда Харден был задействован в атаке, его худший показатель за всю серию.

Кавай Ленард снова отпахал солидно, но не звездно: 20 баллов, 11 передач, 9 подборов, но при этом слабая реализация с линии (3 из 7). Это напоминание, что в одиночку Кавай не вытащит. Яркой вспышкой на паркете был Ивица Зубац, наколотивший рекордные для себя в "стыках" 27 пунктов, активно работая в трёхсекундной зоне. Поддержали его и Богдан Богданович с Норманом Пауэллом, но усилий этой четверки против глубины Денвера оказалось недостаточно.

Наставник "Клипперс" Тайрон Лю был сдержан: "Они просто попали свои броски. Интуит Дом будет греметь, и мы ответим". Однако словами бросаться легче, чем бросать мячом в корзину, не так ли? Болельщики ждут от Лю не мантр, а тактических решений: как вернуть Хардена в ритм, как остановить Мюррея, и как перестать гореть в каждой четверти. История с прозвищем "Cardiac Clips" из 2021-го живёт, но хватит ли сердца на ещё один камбэк?

Рекомендованная ставка: ИТБ Ленарда (25,5) за 1.85.

А вот Денвер чувствует себя как чемпион. Вкусив провал в 3-м туре, парни собрались и победили в драматичной Game 4 при помощи наносекундного данка Аарона Гордона с сиреной, а потом вынесли соперника в G5. И если в тот вечер Николы Йокича не было видно (13 пунктов, 4/13 с поля), то лавры героя наконец-то примерил Джамал Мюррей. Джэм просто разорвал "Клипс": 43 балла, 17 из 26 с поля, 8 трёшек. И при этом только 1 штрафной! Это 6-й ПО-матч с 40+ в его карьере, рекорд франшизы. Как сказал главный тренер Дэвид Адельман: "Такие вечера — его стихия. Он был рождён для этого". Что бы это ни значило, и мы хвалим: когда молодец, то молодец.

Мюррея, конечно, мощно поддержали. Гордон добавил 23 пункта и 8 из 9 со штрафной. Внезапным фактором выступил бывший кумир "Клипс" Расселл Уэстбрук, вернувшийся из лазарета и набравший 21 со скамейки. Именно его агрессия, "троллинг" скамейки бывшей команды и 3 трёшки стали эмоциональным мотиватором для всего коллектива. Плюс, Кристиан Браун приклеился к Хардену, замедлил "Бороду" и сам к 11 пункта добавил 12 подборов.

Денвер сейчас демонстрирует глубину, химию и вариативность. Даже при "молчаливом" Йокиче "Самородки" выдали годный перформанс. Могут и умеют, получается. Мюррей прямо заявил: "Мы хотим закрыть серию в Лос-Анджелесе". Такой настрой и форма ключевых исполнителей служит грозным вызовом хозяевам.

Рекомендованная ставка: фора 2 (+5,5) за 2.00.