Сан-Антонио Сперз - Мемфис Гризлиз: усилий одного Эди мало, что остановить «Спёрз»

«Шпоры» (13-6) возвращаются домой по итогам тяжелой и продолжительной выездной серии, в рамках которой команда провела 4 матча за 9 дней. Итог: 2 победы и 2 поражения, включая свежее фиаско в Миннеаполисе, где «Спёрз» не справились с огневой мощью «Тимбервулвз» и уступили 112:125.

Роковым оказалось провальное выступление в 4-й четверти, где банда буквально развалилась под шквалом точных трехочковых оппонента (17 реализованных дальних бросков при всего 8 у Сан-Антонио). Отсутствие Виктора Вембаньямы и Стефона Касла, очевидно, ударило по оборонительным возможностям — без Вемби оборона «Спёрз» уязвима и имеет минимальный запас прочности. Это признают и внутри коллектива. Как отметил Митч Джонсон, «в 3-й четверти мы не оказывали достаточного сопротивления и не были единым целым».

Тем не менее, впереди есть на кого опереться. Де’Аарон Фокс, несмотря на некоторые колебания, снова показал высокий уровень: 25 пунктов при точности в 67%, включая фирменные проходы и броски со средней дистанции. Его взаимодействие с тиммейтами еще нуждается в шлифовке, тем более что ключевые партнеры отсутствуют, но индивидуально Фокс уже вносит большой вклад.

Восстанавливающий форму новичок Дилан Харпер тоже продолжает впечатлять: в Миннесоте накидал 17 пунктов с поля и продемонстрировал хладнокровие, пробивая опекунам «в лоб» даже в матчапах с Руди Гобером. Своим выступлением в ноябре Харпер закрепился в ротации и заслужил сравнение с молодым Шоном Эллиотом.

Еще один фактор — стабильность Девина Васселла, который хоть и попал лишь 1/9 трехочковый накануне, в общем добавил 22 пункта и был активен со средней. В дополнение к нему Келдон Джонсон выступил мощным фактором со скамейки: 22 + 8 подборов, работа в краске и умение завершать с контактом, всё это делает его важным элементом в отсутствие стартовых игроков.

ИТБ 1 (118,5) за 1.90 

Что касается «Гризлиз» (9-12), то парни переживают мощный подъем, выиграв в 5 из 6 туров, несмотря на отсутствие Джа Моранта. Или, как говорят, некоторые эксперты, даже благодаря его отсутствию! Причина успехов — доминирование центрового Зака Эди, который буквально ворвался в статус будущего All-Star, выдавая выступления уровня Шакила О’Нила.

В схватке с Сакраменто Зак соорудил линию из 32 пунктов, 17 подборов и 5 блоков при точности бросков 80%. Этот перформанс оказался рекордным не только для самого Эди, но и для турнира — никто не показывал таких цифр с таким процентом реализации при столь малом игровом времени со времен Шака. Сезонная стата Зака (13.6 ppg, 11.1 reb при 67.2% с поля) уже впечатляет и продолжают расти! Но главное, это влияние, которое Эди оказывает на коллектив. «Гризлиз» снова выглядят физически мощной и мотивированной командой, которая играет в свою лучшую баскетбольную версию: через силу, подборы, давление.

Дополняет картину активность других молодых игроков: Джейлен Уэллс, Кэм Спенсер и Седрик Кауард обеспечивают слаженную поддержку, а надежность в тылу вновь превратилась в отличительный признак Мемфиса. Именно этот стиль, плотный, цепкий, агрессивный, и позволил им вырвать победу над «Кингз» в заключительной четверти. Команда начинает набирать скорость и, по словам самого Эди, больше не намерена выглядеть «глупо», как это было в самом начале сезона. Гигант призывает партнеров к жесткости и работе, и сам подает пример.

ИТБ 2 (115,5) за 1.90