Начало пути
Джанет Бэггули, одна из первых игроков женской сборной Англии, вспоминает, как всё начиналось в 1972 году, когда команда провела свой первый международный матч. Для того времени это был исторический момент, и хотя футбол был только на пути к признанию, Бэггули и её партнёрши начали свой путь на замерзшем поле, играя в мужской форме с приклеенными значками сборной. Женщины сталкивались с огромными трудностями: не было ни собственной экипировки, ни финансовой поддержки, и игроки платили за всё из собственного кармана.
«Нам вообще никто не помогал. Я уверена, что в первой игре мы играли в мужской форме, а значок сборной Англии был просто приклеен, и его бы сняли, как только мы вернули форму», — рассказывает Бэггули.
Преодоление препятствий и путь к успеху
В 1972 году, после отмены всех мужских матчей из-за плохих погодных условий, сборная Англии провела свой первый матч против Шотландии. Несмотря на холод и трудности, они выиграли со счётом 3:2. Однако ещё два десятилетия потребовалось, чтобы Футбольная ассоциация Англии официально поддержала женскую команду. Это был тяжёлый путь, полный препятствий, но с каждым годом женский футбол в стране становился всё более популярным.
Прошли годы, и теперь сборная Англии стала грозной силой на мировой арене. С поддержкой Футбольной ассоциации и созданием профессиональной лиги команда завоевала титул чемпионок Европы в 2022 году, а на следующий год вышла в финал чемпионата мира.
Новый взгляд на женский футбол
Сегодня команда, которой руководит Сарина Вигман, является одной из ведущих на международной арене. Вспоминая о нынешнем поколении «львиц», Джанет Бэггули отмечает колоссальные изменения, произошедшие в женском футболе:
«То, что у них есть сейчас, просто потрясающе. Они оставляют наследие для будущих поколений. Это великолепно».
Баггули, сейчас работающая почтальоном в Королевской почтовой службе, с гордостью наблюдает за ростом популярности женского футбола. В 1972 году она заключила спонсорский контракт с компанией KIND Snacks, что было невероятным достижением для того времени. Сегодня такие игроки, как Элла Тун, Люси Бронз и Лия Уильямсон, стали известными именами, вдохновляя тысячи юных футболисток.
«Это просто фантастика, — говорит Бэггули. — Ты слышишь, как дети кричат: «Я буду Туной, я буду Бронзой, Уильямсон». Теперь их имена у всех на слуху».
Женский футбол действительно достиг новых высот, и это только начало.
