Возвращение после паузы: Протас снова на льду
Форвард Вашингтона Алексей Протас вернулся в состав после десятиматчевого перерыва — он залечивал порез левой ноги от конька. Казалось бы, логично было бы вернуть белоруса во второе звено, где он играл большую часть сезона. Но Карбери удивил: Протас оказался в четвёртом звене.
Главный тренер Спенсер Карбери объяснил, что решение связано с сыгранностью первой тройки.
«Антони Бовилье отлично взаимодействует с Диланом Строумом и Александром Овечкиным. Эта тройка сейчас выглядит убедительно, и мы не хотим ломать химию», — рассказал Карбери в интервью официальному сайту клуба.
Но причина не только в этом. По словам тренера, Протас — универсальный солдат. Он может закрыть нижние звенья, эффективно отрабатывать в меньшинстве и быстро адаптироваться под конкретные задачи.
«Играть с Даудом — это комфортный вход в состав. Ник — понятный центр, а Протас сразу осознаёт, чего от него ждут. Он блестяще справился», — добавил Карбери.
Продуктивное звено Дауда — аналитика не врёт
Интересно, что звено с участием Дауда и Протаса провело один из лучших матчей серии против Монреаля (победа 4:1). По аналитике, это была самая продуктивная игра четвёртого звена за весь плей-офф.
Хоккейный аналитик Скотт Уилер из «The Athletic» отмечает:
«Протас выполнил всю «грязную» работу. Он вытягивал шайбу из углов, создавал давление в чужой зоне. Это классика хорошего ролевого игрока на плей-офф».
Остаётся вопрос: увидим ли мы снова Протаса в звене с Овечкиным? Сейчас — маловероятно. Пока тройка с Бовилье работает — Карбери менять её не станет. Но плей-офф длинный. И универсальность Протаса может стать решающим аргументом в ключевой момент серии. Так что, не удивляйтесь, если однажды в решающем матче именно Алексей окажется рядом с Ови и Строумом.
