Удачный старт хозяев и быстрый ответ гостей
Перед игрой обе команды находились в непростой ситуации — обе занимают десятые места в своих конференциях, но если нижнекамцы ещё сохраняли шансы на плей-офф, отставая всего на четыре очка, то «Витязь» имел более сложное положение с отставанием в девять баллов.
Форма команд тоже разнилась: хозяева подошли к матчу с серией из пяти поражений, тогда как гости приехали, имея за плечами две победы в трёх последних встречах. Несмотря на это, именно «Витязь» пошёл на серьёзные перестановки – тренерский штаб перемешал атакующие звенья. В строй вернулся Егор Рыков, а в воротах появился Максим Дорожко.
Хозяева начали встречу с мощного натиска и уже на 24-й секунде открыли счёт – Андрей Белозёров с передачи партнёра по команде поразил ворота. Спустя ещё 50 секунд нижнекамцы удвоили преимущество – Дмитрий Жукенов довёл счёт до 2:0, заставив тренеров гостей заменить Дорожко на Андрея Кареева.
Но «Витязь» не собирался сдаваться. Гости усилили давление, доминируя по времени в атаке и количеству бросков (21 против 9). Всё, чего удалось добиться балашихинцам в первом периоде — гол Матвея Заседы, который позволил сократить отставание до 2:1.
Размен голами и отменённая шайба
Второй период начался в похожем ключе – «Витязь» продолжал наседать, пользуясь четырёхминутным удалением Егора Юзленко. Однако вместо гола гости пропустили контратаку – Григорий Селезнёв воспользовался моментом и вновь увеличил преимущество хозяев.
Но вскоре ситуация изменилась: Алексей Макеев реализовал большинство, вернув интригу в матч. После обмена голами игра ненадолго успокоилась, но вскоре «Витязь» снова взвинтил темп. Заседа оформил дубль, сравняв счёт, а чуть позже балашихинцы забили четвёртый гол, который, увы, был отменён после видеопросмотра.
Концовка под контролем гостей
Перед третьим периодом тренер хозяев Олег Леонтьев, для которого эта встреча стала 250-й в КХЛ, пытался вдохновить свою команду. Нижнекамцы начали активнее, но их натиска хватило ненадолго.
«Витязь» продолжил играть в своём стиле и довёл дело до логического завершения – Станислав Яров забросил четвёртую шайбу, поставив точку в матче. Судьи долго совещались, не предоставив хозяевам шанс на численное преимущество, а затем и вовсе оставили их в меньшинстве.
Попытка «Нефтехимика» отыграться за счёт шестого полевого игрока обернулась провалом — Фредерик Готье получил удаление, что фактически поставило крест на надеждах хозяев. Хотя Белозёров и Райли Барбер создали несколько опасных моментов, «Витязь» выстоял и увёз важные очки. Итоговый счет - 3:4 в пользу «Витязя».
«Витязь» показал характер, сумев перевернуть ход матча и укрепить позиции в борьбе за плей-офф. Для «Нефтехимика» поражение стало очередным сигналом к переменам, ведь серия неудач продолжает затягиваться.
