Лоусон уступает место Тсуноде после неудач в первых гонках
Юки Цунода станет гонщиком Ред Булл с японского Гран-при, заменив Лиама Лоусона, который не оправдал ожиданий в первых гонках 2025 года. Лоусон, поднявшийся в основную команду после шести гонок прошлого сезона, был выбран в качестве замены Даниэля Риккардо, несмотря на опыт Цуноды, который провёл четыре сезона в сестринской команде.
С 18-го места в Австралии и последним местом в квалификации в Шанхае Лоусон показал слабые результаты. Он стартовал с питлейна в обеих своих гонках, и в Мельбурне, несмотря на трудные условия, сошёл с трассы, а в Китае финишировал 12-м, воспользовавшись проблемами других пилотов и тремя дисквалификациями.
После гонки в Шанхае руководство Ред Булл приняло решение, что Цунода заменит Лоусона на его родном Гран-при в Сузуки. Кристиан Хорнер, руководитель команды, заявил, что Ред Булл будет анализировать данные, собранные с машины Лоусона, чтобы понять причины его неудач, и теперь принято решение о замене.
Как сообщает Autosport, одна из причин раннего перехода заключается в том, чтобы использовать больший опыт Цуноды для развития машины RB21 вместе с Максом Ферстаппеном, действующим чемпионом мира. Это решение было принято коллективно, а не по личному выбору Хорнера.
Цели Ред Булл и будущее Лоусона
Хорнер сказал:
«Мы вступили в сезон 2025 года с двумя целями — сохранить чемпионство среди водителей и вернуть титул в Кубке конструкторов. Это сугубо спортивное решение. Мы признаем, что с машиной RB21 ещё предстоит много работы, и опыт Юки окажется весьма полезным для её разработки».
Также Хорнер подчеркнул важность защиты и развития Лоусона:
«Мы обязаны заботиться о Лиаме и развивать его, и поэтому решили действовать быстро, чтобы он продолжал набирать опыт в команде Visa Cash App Racing Bulls, где он уже хорошо знаком».
Несмотря на то, что повышение Цуноды ожидалось многими, оставался вопрос, вернется ли Лоусон в команду Расинг Болс или вообще покинет F1. В числе кандидатов на место Цуноды был франко-аргентинец Франко Колапинто, однако в итоге Лоусон получит ещё один шанс проявить себя.
Цунода будет в центре внимания, когда отправится в Сузуки на следующую гонку. Он будет стремиться улучшить свой лучший результат в F1 — 4-е место на дебютной гонке в Абу-Даби в 2021 году.