Личное противостояние
В текущем сезоне команды уже встречались дважды, и оба раза «Торонто» не оставил шансов сопернику, одержав убедительные победы — 5:2 и 5:3. Главным героем этих встреч стал Уильям Нюландер, который забил три гола и отдал одну результативную передачу. Сейчас швед продолжает показывать отличный хоккей, набирая очки в трёх из последних пяти матчей.
Команда Крейга Беруби сумела быстро восстановиться после серии из трёх поражений подряд и одержала две уверенные победы, забив в общей сложности 11 шайб. Особенно впечатлило выступление в канадском дерби против «Монреаля», где был разгромный счёт 7:3. Сейчас команда занимает второе место на Востоке, но отставание от лидера — 7 очков, что делает борьбу за первое место сложной задачей.
Подопечные Джона Купера наконец-то обрели свою привычную игровую форму. Долгое время команда искала оптимальные сочетания в атаке, но в последних семи матчах проиграла только однажды — «Бостону» (2:6). В остальных встречах они стабильно набирали очки, что позволило уверенно закрепиться в плей-офф. Однако плотность конкуренции настолько высока, что любая ошибка может дорого обойтись.
Вероятные составы
«Торонто»:
Ворота: Волл
Защита: Райлли, Майерс
Нападение: Марнер, Мэттьюс, Найс
«Тампа-Бэй»:
Ворота: Василевский
Защита: Рэддиш, Хедман
Нападение: Кучеров, Пойнт, Гюнцель
Джозеф Волл, защищающий ворота «Торонто», практически не получает отдыха, что сказывается на его игре. В последних пяти матчах ему удалось продемонстрировать процент отражённых бросков более 90% лишь дважды. Однако командные действия помогают удерживать высокий результат.
Андрей Василевский, напротив, постепенно выходит на свой привычный уровень. В последних двух встречах он отражал не менее 91,9% бросков, что принесло победы над «Анахаймом» и «Детройтом». Его стабильность — ключевой фактор успеха «Тампы».
Особое внимание будет приковано к Никите Кучерову, который совсем недавно установил легендарное достижение. Он оформил два ассиста в матче с «Детройтом», а вторая передача стала 600-й в НХЛ. Всего у россиянина 941 очко в 767 играх, что звучит просто невероятно.
