Очные встречи: пока паритет
Соперники уже дважды пересекались на льду «Вегаса», и оба раза игры получались напряжёнными. Сперва «Рыцари» одержали победу со счётом 4:3, но спустя время «Сент-Луис» взял реванш в серии буллитов — 5:4. Последняя встреча, состоявшаяся всего два дня назад, стала настоящей проверкой на прочность.
Яркую игру в этих поединках продемонстрировал Павел Бучневич, записавший на свой счёт два гола и две передачи, однако в последних матчах его результативность оставляет желать лучшего — в пяти играх он набрал очки лишь раз, снова против «Вегаса».
«Сент-Луис»: шаг за шагом к плей-офф
Подопечные Джима Монтгомери не сбавляют обороты и продолжают бороться за место в восьмёрке лучших. В последних четырёх матчах они потерпели лишь одно поражение — от «Юты» (2:4). Пока рано говорить о серьёзном прорыве, но команда уверенно сокращает отставание и готова бросить вызов конкурентам.
«Вегас»: время тревожных звонков
Если раньше «Голден Найтс» считались одним из безоговорочных лидеров Запада, то сейчас они сталкиваются с серьёзными проблемами. Шесть поражений в семи матчах, включая обидные провалы против «Нэшвилла» и «Чикаго», стали тревожным сигналом. Единственная победа в этом отрезке — над ещё более кризисной «Миннесотой» (4:1).
Брюс Кэссиди пробует разные сочетания игроков, но пока найти работающую формулу не удаётся. Если ситуация не изменится, «Рыцари» рискуют оказаться в борьбе за выживание в плей-офф, а не за лидерство.
Ориентировочные составы
«Сент-Луис»: Биннингтон – Фаулер, Парайко – Холлоуэй, Шенн, Кайру
«Вегас»: Самсонов – Пьетранджело, Ханифин – Стоун, Айкел, Барбашев
Голкиперы: нестабильность на последнем рубеже
Джордан Биннингтон продолжает демонстрировать нестабильность. В одном матче он способен выдавать выдающуюся игру, а в следующем – разочаровывать. В последних двух встречах его процент отражённых бросков не превысил 90%, что стало одной из причин поражения от «Юты». В первой игре против «Вегаса» он также не был на высоте, пропустив четыре шайбы.
Илья Самсонов, который делит игровое время с Адином Хиллом, также переживает не лучшие времена. В матчах против «Нэшвилла» и «Чикаго» его эффективность составила всего 81,8% и 78,3%, что лишь усугубило ситуацию команды. «Вегас» всё сложнее справляется с проблемами в обороне, а ставка на атаку больше не приносит стабильных результатов.
Чего ждать от игры?
Да, «Сент-Луис» сумел победить в последней встрече, но это произошло лишь в серии буллитов. Противостояние этих команд всегда выходит напряжённым, и редко кто-то выходит победителем в основное время.
Тем не менее, стоит учитывать один важный факт: «Вегас» уже семь матчей подряд не проигрывает «Блюз» в основное время, и мы считаем, что эта тенденция продолжится.
