Женская сборная Ирландии завершает групповой этап Лиги наций УЕФА выездной игрой против Турции в Стамбуле. Этот матч стал определяющим для подопечных Карлы Уорд: только победа сохраняет шансы на первое место в группе B2 и выход в элитную Лигу A. Несмотря на не самый яркий сезон и плотный график игроков, тренерский штаб акцентирует внимание на концентрации и командной дисциплине.
После убедительной победы Словении над Ирландией в феврале (4:0), борьба за первое место осложнилась. Словенки продолжают лидировать в группе и сегодня вечером встречаются с Грецией. Ирландская команда надеется, что соперницы оступятся, чтобы сохранить шанс на первое место, ведь в последнем туре им предстоит очное противостояние с теми же словенками.
Главный тренер сборной Ирландии Карла Уорд настроена решительно. В интервью перед матчем она отметила важность текущей встречи и возможный сценарий на случай второго места в группе:
«Прежде всего, нужно побеждать Турцию. Надеюсь, Греция отберёт очки у Словении. Если этого не произойдёт, тогда мы постараемся обыграть Словению с разницей в пять мячей. Но если займём второе место — тоже не трагедия, ведь в октябре будет шанс отыграться в плей-офф. Главное — не упустить фокус и свою задачу», — заявила Уорд.
Команда прибыла в Стамбул в воскресенье. Атмосфера в лагере спокойная и рабочая: несмотря на смешанную погоду и усталость после клубного сезона, настрой у сборной боевой. Поддержка болельщиков и успехи лидеров вроде Кэти Маккейб в Лиге чемпионов добавляют уверенности. Пока за пределами поля нет громких скандалов, и это идёт только на пользу — футбол выходит на первый план.
Заключительный аккорд группового этапа уже близок. Ирландия готова сделать всё, чтобы сохранить шансы на повышение и доказать, что команда достойна выступать на более высоком уровне.
