Всё начинается так же — но Уфа надеется на другой финал
В Уфе снова весна, снова Кубок Гагарина, и снова Салават Юлаев стартует с домашнего льда. Всё привычно. А вот результат хочется другой. Два года подряд команда Виктора Козлова выдавала отличную «регулярку», получала преимущество своего льда — и… вылетала уже в первом раунде. Сначала от Адмирала, потом от Трактора.
Сейчас — третий шанс. И уже не на доверии, а на грани. Уфимцы снова хороши: лучшая команда КХЛ дома, второе место на Востоке, внятная игра и мощный подбор исполнителей. Всё есть. Теперь — только побеждать.
Сибирь в плей-офф, но как будто случайно
Новосибирская Сибирь не выглядит командой, которая может сместить «Салават» с пути. В плей-офф клуб заходит нечасто, а уж пройти первый раунд — для них давно стало чем-то из области фантастики. Последние восемь лет — три выхода в кубок и ни одного успеха.
Сезон получился рваным. Были серии без побед, были короткие взлёты, но в целом команда Вадима Епанчинцева выглядела как типичный середняк. И в итоге — седьмое место на Востоке и подарок в виде уфимского льда на старте.
История на стороне Салавата. И цифры не врут
42 победы против 20 — таков баланс встреч между этими командами в рамках КХЛ. Уфа стабильно лучше, особенно дома. В этом сезоне — три победы из четырёх, причём все уверенные: 3:2, 3:1, 3:1.
У Сибири — проблемы на выезде. С начала февраля — ни одной победы вне дома. И вот теперь — ехать в логово самого надёжного хозяина лиги.
Когда начинается плей-офф, Салават меняется. Команда, которая в «регулярке» может играть с огоньком, превращается в машину по выдавливанию результата. Строго, скупо на эмоции, чётко по задаче. У Сибири стиль схожий, так что голов, скорее всего, будет немного.
В последних пяти встречах между ними — всего 20 шайб. Это не фейерверк. Это шахматная партия с ключом вместо клюшки.
Давление, трибуны и один вопрос
Салават обязан проходить дальше. У него всё для этого есть: состав, тренер, домашний лёд, форма. Но всё это уже было и раньше. И дважды подряд — заканчивалось болью. Сейчас на чаше весов — не только серия, но и доверие к проекту Виктора Козлова.
Сибирь — не подарок, но и не вызов из разряда неподъёмных. Вопрос не в сопернике, а в голове. Готов ли Салават наконец сыграть в плей-офф так, как от него ждут? Узнаем уже 27 марта. И в этот раз — без права на «ой, не получилось».
