Последняя игра перед перерывом
Для большинства игроков «Коламбуса» это последний матч перед перерывом на турнир четырёх наций. Единственным хоккеистом, который не уйдёт в отпуск, станет Зак Веренски – он отправится в Монреаль, где присоединится к сборной США.
После этой встречи «Блю Джекетс» не выйдут на лёд до 19 февраля, когда вернутся к тренировкам, а официальные матчи возобновят 22 февраля против «Виннипега».
Коламбус борется за место в плей-офф
Несмотря на трёхматчевую серию поражений, «Коламбус» остаётся в борьбе за уайлд-кард в Восточной конференции. В четверг команда проиграла «Юте» (2:3 ОТ), но набранное очко позволило остаться в гонке с «Детройтом».
Главный тренер Дин Эвасон также отметил важность борьбы за каждое очко:
«Да, хотелось бы взять два, но даже одно очко в такой игре – хороший результат. Мы боремся, несмотря на кадровые потери».
«Рейнджерс»: нестабильность, но потенциал
Команда Питера Лавиолетта – один из претендентов на Кубок Стэнли, но сезон складывается неровно. После отличного старта (12-4-1) последовал провал (4-15-0), а затем новый подъем (10-5-3).
Клуб уже провёл громкую сделку, подписав Джей Ти Миллера из «Ванкувера», который должен усилить атакующий потенциал команды. Однако «Рейнджерс» всё ещё находятся в пяти очках от последнего места в плей-офф.
Лидеры команд
«Коламбус»
- Зак Веренски – лучший защитник команды, набравший 58 очков (17+41) в этом сезоне. Он также установил рекорд «Блю Джекетс» по результативности среди защитников.
- Элвис Мерзликинс – вратарь, который одержал 10 побед в последних 16 матчах и демонстрирует 91,8% отражённых бросков.
- Иван Проворов – забивает уже три матча подряд, а до отметки 100 передач ему осталось всего две.
«Рейнджерс»
- Артемий Панарин – главный бомбардир команды (23 гола, 57 очков). Хоккеист восьмой сезон подряд набирает более очка за игру.
- Адам Фокс – несмотря на всего 4 заброшенные шайбы, остаётся лучшим ассистентом «Рейнджеров» (39 передач).
- Игорь Шестеркин – вратарь, проводящий неровный сезон (18-19-2, 2.87 ГАА, 90,6%), но остающийся ключевой фигурой команды.
Чего ждать от матча?
«Коламбус» играет на своём льду, где взял очки в 20 из последних 23 матчей (16-3-4), и будет бороться за победу перед двухнедельной паузой. «Рейнджеры» показывают нестабильную форму, но обладают звёздным составом, который может преподнести сюрприз.
История встреч говорит в пользу «Коламбуса», который не проигрывает «Рейнджерам» с прошлого сезона (2-1-1). Смогут ли «Блю Джекетс» повторить успех или «Рейнджеры» укрепят свои позиции в гонке за плей-офф? Ответ узнаем 9 февраля! Матч начинается в 03:00 по московскому времени!
