Дом там, где футбол
Для 32-летней Рэйчел Роу матч сборной Уэльса против Италии станет не просто очередной игрой — он пройдет в её родном городе, на стадионе Swansea.com. Вингер, выступающая ныне за «Саутгемптон», провела в «Суонси» свои юные и формирующие годы: сначала в академии, затем в основной команде. И хотя за плечами Роу — опыт игры в «Рединге», «Рейнджерс» и более 60 матчей за национальную сборную, именно Суонси она называет своим футбольным домом.
«Каждая игра здесь для меня как первая. Я девушка из Суонси в душе и горжусь тем, что выросла здесь. Играть перед семьей, друзьями и болельщиками своего города — это бесценно», — призналась Роу накануне встречи.
Детство, игры с мальчиками из-за отсутствия женских команд, и ранний отбор скаутами — всё это стало основой её карьеры.
Суонси как стартовая платформа
Сейчас Рэйчел вспоминает годы, проведённые в «Суонси Сити», как ключевые в своем развитии:
«Я играла с 12 до 23 лет, это было время, когда футбол для нас был скорее хобби. Но именно тогда я поняла, как сильно люблю игру».
Сегодня женская команда «Суонси» развивается стремительно — клуб стал полупрофессиональным и получил официальный статус в структуре основной команды. Роу искренне надеется, что в ближайшие годы молодые валлийские таланты смогут строить карьеру, не покидая родную страну.
«Я мечтаю, чтобы девочки могли остаться в Уэльсе и расти здесь как игроки. Клубы должны инвестировать в будущее. Это не вопрос одного сезона — но через 10–15 лет мы можем увидеть новую реальность», — подчеркнула полузащитница.
Исторический путь Уэльса к Евро-2025
Для сборной Уэльса лето 2025 года станет особенным — команда впервые в истории пробилась на чемпионат Европы. Победы в плей-офф над Словакией и Ирландией открыли двери на Евро в Швейцарии, где валлийки встретятся с Англией, Францией и Нидерландами. Роу признаётся: это момент, которого она ждала всю карьеру.
«После всех неудач в квалификациях и сомнений, что мы когда-либо туда попадём, мы сделали это. Я упала на пол, когда прозвучал финальный свисток в Дублине. Это было почти недосягаемо, и вдруг — реальность. Я хочу поехать на Евро хоть завтра!»
Теперь перед сборной — матч против Италии, но за ним — гораздо больше: исторический турнир, шанс переписать страницы валлийского футбола и вдохновить следующее поколение. И всё это — начиная с матча в Суонси, городе, с которого всё началось.
