По информации Marca, конфликт между «Реалом» и «Золотым мячом» не был разрешён после прошлого года, когда Винисиус Жуниор незаслуженно не получил награду. Вместо него победу одержал Родри из «Манчестер Сити», а бразилец финишировал вторым, уступив в 41 балл.
Негодование клуба было настолько сильным, что «Реал» полностью отказался от участия в церемонии в Париже, отменив поездку для Винисиуса, Карло Анчелотти, Дани Карвахаля, Джуда Беллингема и Феде Вальверде, которые должны были присутствовать на событии.
France Football пытался наладить отношения, отправив делегацию в Мадрид для обсуждения церемонии в сентябре, но переговоры завершились неудачей, оставив сомнения относительно того, примет ли клуб участие в вручении «Золотого мяча» в этом году.
«Реал» не только недоволен исключением Винисиуса, но и подвергает сомнению изменения в критериях награды. Сообщается, что клуб выразил недовольство новой системой начисления баллов и участием УЕФА, с которой у «Реала» напряжённые отношения, что только усугубляет конфликт.
