Рэшфорд не играл за «Юнайтед» с прошлого декабря, когда его исключили из состава на дерби Манчестера из-за «проблем с результативностью». Позже он признался, что открыт для новых вызовов в своей карьере и на трансферном рынке января отправился в аренду в «Астон Виллу».
После того как «Астон Вилла» не смогла квалифицироваться в Лигу чемпионов, клуб не активировал опцию выкупа Рэшфорда за £40 миллионов, и форвард ясно дал понять, что его предпочтение — играть в топовом клубе, особенно перед Чемпионатом мира следующего лета. В итоге он присоединился к «Барселоне» на первоначальную аренду, где клуб возьмёт на себя его полную зарплату и получит опцию выкупа за примерно £26 миллионов в следующем сезоне.
Маркус Рэшфорд присоединился к «Манчестер Юнайтед» в возрасте семи лет и провёл в клубе два десятилетия, став, пожалуй, их самой большой звездой. После конфликта с Рубеном Аморимом, его уход из клуба этим летом казался почти неизбежным, хотя утверждается, что он всегда хотел остаться в «Юнайтед» до конца своей профессиональной карьеры.
Жоан Лапорта настаивает, что Рашфорд предпочёл бы остаться в Олд Траффорде, если бы всё зависело от него. Лапорта сказал Mundo Deportivo: «Мы очень рады, что Рэшфорд пришёл, он привнесёт в команду отличное качество и находится в идеальном возрасте для успеха в «Барсе». Он очень мотивирован. Его главная мечта сейчас — выиграть Лигу чемпионов с Барсой и ЧМ с Англией».
«Рашфорд очень честен, и он сказал мне, что его мечта — играть в «Юнайтед» всю карьеру. Он хотел быть игроком одного клуба. Но обстоятельства изменились, и он не смог этого достичь. Именно поэтому он подписал контракт, чтобы показать, что он всё ещё тот игрок, которым был раньше», — добавил Лапорта.
«Два года назад Рэшфорд выбил нас из Лиги Европы. Он был решающим игроком в той серии. Рэшфорд родился в Манчестере и хотел быть игроком одного клуба, но когда всё изменилось, Барселона уже была на его радаре», —заключил президент «Барселоны».
