Яркий отрезок в составе «Флайерз»
В феврале этого года Андрей Кузьменко стал частью сделки между «Калгари» и «Филадельфией», но задержался в Пенсильвании ненадолго. За семь матчей в составе «Флайерз» россиянин набрал 5 очков (2+3) и быстро нашёл общий язык с другими русскоязычными игроками команды — Матвеем Мичковым и Егором Замулой.
Несмотря на короткое пребывание, болельщики отметили его техничность и умение играть в атаке.
«У Кузьменко был потенциал, особенно в связке с Мичковым. Он выглядел гармонично и даже вдохнул что-то живое в тогда уже “падающий” коллектив», — пишет обозреватель The Philadelphia Inquirer Джош Хэнкинс.
Тем не менее, перед дедлайном его обменяли в «Лос-Анджелес», получив выбор в третьем раунде драфта — сделка, которую в США назвали «удачной» для «Флайерз», учитывая краткий срок его пребывания в команде.
Что мешает Кузьменко стать лидером?
Хотя Кузьменко проявил себя как опасный нападающий (в дебютном сезоне за «Ванкувер» он забросил 39 шайб), его дальнейшая карьера пошла по нисходящей. За последние три года он сменил уже четыре клуба, что может указывать на нестабильность в поведении или сложности с адаптацией к командной системе.
Особенно остро эту проблему обозначил Рик Токкет, который, возглавив «Ванкувер», открыто критиковал россиянина за недостаточную самоотдачу и игнорирование тактических требований. По словам инсайдеров, Токкет даже просил одноклубников Кузьменко повлиять на него, но безрезультатно.
«Он не любит обороняться и не особо вкладывается в командную игру, предпочитая сосредоточиться исключительно на атаке. Но в НХЛ так не работает — здесь нужно быть универсалом», — отметил аналитик TSN Брайан Карр.
Возвращение в «Филадельфию»?
Теперь, когда Кузьменко выходит на рынок свободных агентов, обсуждается его дальнейшая карьера. Однако возвращение в «Филадельфию» кажется маловероятным. Главная причина — тот самый Рик Токкет, который, по слухам, вскоре может получить влияние на принятие решений в структуре клуба.
К тому же зарплатные ожидания игрока вызывают сомнения. За последние два года он зарабатывал по 5,5 миллиона долларов в год, но с учётом снижения продуктивности реальная стоимость контракта может быть в районе 3–4 миллионов. Готов ли он на это пойти — вопрос открытый.
«Да, Кузьменко смотрелся неплохо в “Флайерз”, но это не юниор. Уровень уже не тот, а слушать тренера он, похоже, не намерен. В команде уже достаточно историй с “проблемными” игроками. Повторять это никто не хочет», — подытожил журналист Broad Street Hockey Майкл Спинсер.
Судя по настроениям внутри клуба и в медиа, шанс на возвращение Кузьменко в «Филадельфию» — минимальный. На рынке он, возможно, найдёт новый вызов, но явно не в составе «летчиков».
