Не дожали — и вылетели
Матч №5 стал для «Вашингтона» последним в сезоне. Гол Андрея Свечникова за 1:59 до конца лишил их надежды продлить борьбу, несмотря на весь напор в третьем периоде. После игры в раздевалке было тихо.
«Очень обидно, потому что играли сильно. Не должно было так закончиться», — признал вратарь Логан Томпсон («NHL.com»).
Он взял вину на себя за решающую шайбу, залетевшую от борта — и назвал её «ужасным» голом на вылет.
На самом деле, дело было не в одном моменте. «Кэпс» провели серия слабых атакующих матчей, забив всего 7 голов в 5 играх, из них лишь 4 — в равных составах. В последнем матче команда нанесла 19 бросков, но только девять — за два первых периода.
Александр Овечкин ограничился одной шайбой за всю серию — в большинстве в четвёртой игре.
«У нас были моменты. Но не реализовали. Не скажу, что играли плохо — скорее, не повезло», — сказал Овечкин «Diario AS».
Вспоминая яркий сезон
Несмотря на провал в серии с «Каролиной», сезон останется в истории. «Кэпс» выиграли Восток (111 очков), а Овечкин побил рекорд Гретцки, забив 895-й гол в регулярке. Он же стал героем серии с «Монреалем», оформив победу в овертайме первой игры.
«Люди будут спрашивать, как эта команда выиграла Восток. Ответ — капитан. Ови был фантастическим в этом году», — отметил тренер Спенсер Карбери («ESPN»).
Но в матчах против «Каролины» снова проявилось, что Ови уже не тот, каким был в 30 — и одиночных подвигов недостаточно. Поддержки хватило в регулярке, но не в плей-офф.
«Каролина» имела 11 разных авторов голов. У «Вашингтона» — 6. У лидеров вроде Дилана Строума, Тома Уилсона и Коннора Макмайкла — спад по сравнению с первой серией. Бовилье, забивший в Game 5, до этого не набрал ни одного очка в серии.
«Когда мало моментов — начинаешь зажиматься. Мы просто не нашли этот второй гол», — признал Строум («The Athletic»).
«Мы были уверены, что способны дойти до финала Кубка. Этот сезон был особенным. И несмотря на концовку — я горжусь этой командой», — заявил Карбери. «Я сказал ребятам, что люблю их. Это был один из величайших сезонов в моей карьере».
