Молниеносный старт хозяев
Подопечные Эдди Хау начали матч на полной скорости — и уже на 2-й минуте открыли счёт. Итальянец Сандро Тонали отобрал мяч у Кайседо, мяч оказался у Бруно, тот отдал на Мерфи — и идеальный прострел завершился точным ударом Тонали.
«Начало, достойное топ-клуба. Ньюкасл задавил соперника, не дав Челси ни секунды на адаптацию», — отметил эксперт «Sky Sports» Пол Робинсон.
Дальше пошёл жёсткий прессинг, серия угловых и борьба на каждом метре поля. Челси был в нокдауне, а затем допустил фатальную ошибку.
Джексон — удаление, которое всё изменило
На 35-й минуте Николас Джексон сыграл слишком грубо против Ботмана — VAR показал очевидный удар локтем. Красная карточка, и Челси остался вдесятером.
Но — неожиданно — именно это встряхнуло команду Марески. После перерыва Челси заиграл лучше: Педру Нето и Кукурелья получили фланги, начали проходить вглубь, и именно испанец был близок к голу, когда его удар в дальний угол потащил Ник Поуп.
«Мы показали характер. Даже вдесятером мы могли сравнять счёт», — заявил Мареска «BBC Sport» после матча.
Бруно ставит точку в финале
Когда казалось, что всё закончится минимальной победой, на 90-й минуте Бруну нанес удар с дистанции. Мяч задел Мало Гюсто, изменил траекторию и закрутился в дальний угол мимо Роберта Санчеса. 2:0 — и «Сент-Джеймс Парк» взорвался.
«Бруно был повсюду, и в итоге сам завершил то, что начал в первом голе. Лидерский матч», — написал аналитик «The Guardian» Дэнни Тейлор.
Ньюкасл с 66 очками выходит на третью строчку, обгоняя Манчестер Сити. У Челси — 63 очка, столько же у Астон Виллы. Всё теперь зависит не только от себя, но и от Ноттингема.
Впереди — две решающих игры. Но «сороки» уже показали: они готовы к Лиге чемпионов.