Нико Уильямс уже согласовал с «Барселоной» личный контракт на шесть сезонов. Осталось только активировать клаусулу — 60 миллионов евро. Этот переход мог случиться и раньше. Но летом 2024 года он остался в «Атлетике», продлив контракт до 2027-го. Ход был прагматичным, но вызвал шум.
«Нико тогда посчитал, что момент для перехода неудачный. Его выбор был связан с возможностью больше играть», — пояснил Жерард Ромеро в эфире «Jijantes».
А в «Барселоне» не скрывали разочарования. Президент клуба Жоан Лапорта заявил:
«Поезд Барсы проезжает только один раз в жизни» — цитата для «Sport».
Август 2024 года. Нико выходит на поле стадиона в Монжуике. Болельщики «Барселоны» не забыли: каждый раз, когда он касался мяча — звучал свист. При этом перед матчем он тепло общался с Ламином Ямалем, Бальде, Гави. И выглядел частью их компании.
«Честно, я был удивлён. Но воспринял это спокойно. Всё же я был в гостях», — признался Нико «El Periódico».
После матча — новая сцена. К нему подошёл Ханси Флик, тренер «Барселоны», и крепко обнял. Многие в Бильбао восприняли это как недвусмысленный намёк.
«Я просто поздравил его с Евро. Не люблю обсуждать чужих игроков», — пояснил Флик «Mundo Deportivo».
Ситуация обострена — не только из-за трансфера. Между «Барселоной» и «Атлетиком» давно есть напряжение. Ещё с дела Негрейры. И кульминацией стало поведение трибун в Бильбао на последнем туре — когда игроки «Атлетика» устроили почётный коридор для чемпиона, но трибуны ответили свистом.
Теперь — новая глава. Нико меняет сторону. И это точно не останется незамеченным.