Ливерпуль — чемпион, вылетевшие — известны
Верх и низ таблицы Премьер-лиги уже почти сформирован. Ливерпуль оформил титул 27 апреля, сравнявшись с Манчестер Юнайтед по числу чемпионств — по 20. Внизу — всё тоже понятно: Ипсвич, Лестер и Саутгемптон покидают элиту.
Но вот борьба за еврокубки ещё только начинается.
«Ливерпуль выдал доминирующий сезон, но за спиной у него идёт настоящая резня за Лигу чемпионов», — отметил эксперт «The Athletic» Майкл Кокс.
В субботу Манчестер Сити не смог обыграть вылетевший Саутгемптон — 0:0. Казалось бы, рутинная игра, но теперь «горожане» всего в двух очках от Арсенала, который играет в воскресенье с Ливерпулем.
Гораздо тревожнее другое: Сити рискует потерять место в топ-4, если не прибавит. Ведь сразу три команды — Ньюкасл, Челси и Астон Вилла — теперь в шаге. У всех — 2 очка отставания.
«Это не просто осечка, это стратегический удар. Сити может оказаться пятым, если проиграет следующий тур», — считает аналитик «Sky Sports» Пол Мёрсон.
Два тура — и всё решится
До конца сезона осталось всего два тура, и календарь у претендентов не самый простой. Учитывая плотность таблицы, ошибка любой из команд будет фатальной.
Челси и Вилла набрали ход, Ньюкасл стабилен, а Сити — под давлением. А ведь ещё пару недель назад их участие в Лиге чемпионов казалось гарантированным.
«Финиш сезона обещает быть историческим. Вылетевший Саутгемптон мог только навредить — и сделал это громко», — резюмировал «BBC Sport».
На кону — не просто путёвка в ЛЧ, а финансовая стабильность, престиж и привлекательность для летних трансферов. Ошибка здесь будет стоить слишком дорого.