От триумфального возвращения к реальности
«Такое ощущение, что я возвращаюсь в прошлое», — заявил Неймар в январе, подписывая контракт с Сантосом.
«Прошло почти 12 лет с тех пор, как я уехал в самый известный клуб мира, а кажется, что это было вчера. Мои чувства к клубу и болельщикам никогда не менялись».
Бывшая звезда Барселоны и Пари Сен-Жермен добавила:
«Теперь мне нужно снова играть. И только такой клуб, как Сантос, может дать мне любовь, которая нужна для подготовки к предстоящим вызовам в ближайшие годы».
Это были искренние слова, но правда заключается в том, что у Неймара просто не было другого выбора после расторжения контракта с Аль-Хилялем по обоюдному согласию.
В Бразилии для него расстелили красную дорожку, тысячи фанатов приветствовали возвращение своего «принца» на роскошной церемонии с местными певцами и экстравагантным фейерверком. Неймару также вручили легендарную футболку с номером 10, принадлежавшую Пеле, что бразилец назвал «честью».
Проблемы со здоровьем продолжаются
Неймар дебютировал за Сантос во второй раз в свой 33-й день рождения, выйдя на замену в матче Паулисты против Ботафого.
«Мне нужны игровые минуты, я не в 100-процентной форме», — признался он тогда.
«Думаю, я буду чувствовать себя лучше через четыре-пять игр».
Первый проблеск надежды появился 16 февраля, когда Неймар забил свой первый гол после возвращения в клуб в победном матче против Агуа Санта (3:1). Он реализовал пенальти, который сам же и заработал после блестящего прохода в штрафную. Также он отдал результативную передачу на Гильерме.
Но уже в марте форвард получил травму подколенного сухожилия, из-за которой пропустил полуфинал Паулисты против Коринтианс (поражение 1:2) и был вынужден отказаться от вызова в сборную Бразилии.
«Я сейчас не могу надеть самую тяжелую футболку в мире!» — эмоционально заявил он своим подписчикам.
Ситуацию усугубили вопросы о деятельности Неймара вне футбола. Его обвинили в том, что он не «относится к футболу серьезно» после того, как его заметили на карнавале в Рио всего через несколько дней после того, как он пропустил матч с Коринтианс.
Последняя капля
В своем 100-м домашнем матче за Сантос против Атлетико Минейро Неймар продержался на поле всего 34 минуты. Эмоционально подавленный, он покинул поле на медицинском транспорте, держась за проблемную левую ногу. Сообщалось, что он выбыл как минимум на месяц.
Президент Сантоса Марсело Тейшейра намекнул на финансовые трудности продления контракта:
«Нам действительно нужно проанализировать и рассчитать проект, его продолжение, выгоды и преимущества от того, что Неймар останется».
Последней каплей стал матч против действующего чемпиона Бразилии Ботафого. При счете 0:0 на 76-й минуте Неймар получил вторую желтую карточку за явную попытку забить гол рукой, и Сантос в итоге проиграл 0:1.
«Я хочу извиниться перед товарищами по команде и болельщиками! Я совершил ошибку, простите меня!» — написал капитан Сантоса в социальных сетях, признав, что это был акт «отчаяния».
Будущее под вопросом
После удаления в матче с Ботафого дальнейшая карьера Неймара в Сантосе оказалась под угрозой. Форвард получил вторую жёлтую карточку за попытку забить рукой, что стало поводом для бурной критики и обсуждений в СМИ и среди болельщиков. После эпизода Неймар бросил капитанскую повязку и в социальных сетях принес публичные извинения:
«Отчаянное стремление забить гол иногда заставляет нас совершать ошибки. Я хочу извиниться перед своими товарищами по команде, а также перед болельщиками. Я совершил ошибку, простите меня! Уверен, что если бы меня не удалили, мы одержали бы победу. Можете записать эти три очка на мой счет».
Контракт Неймара истекает в конце июня, переговоры о продлении до сих пор не начались, о чём недавно сообщал его отец. Руководство Сантоса взвешивает экономическую целесообразность дальнейшего сотрудничества с игроком, учитывая его высокую зарплату и регулярные проблемы со здоровьем. В текущем сезоне Неймар сыграл лишь четыре матча и не отметился результативными действиями. По итогам 11-го тура клуб занимает 18-е место в турнирной таблице.
В отсутствие ясности по поводу будущего и без предложений от других топ-клубов, дальнейшая судьба Неймара остаётся неопределённой. По мнению ряда специалистов, сейчас футболист переживает самый сложный период в своей карьере, а его возвращение в Сантос так и не стало новой яркой страницей в футбольной биографии.
