Европейская конфедерация волейбола утвердила пять клубов, которым присвоены wild card для участия в Лиге чемпионов сезона 2025/26. В мужском розыгрыше приглашение получили турецкий «Халкбанк», занявший 8-е место в национальном чемпионате, французский «Монпелье», занявший 2-е место во Франции, и польская «Ресовия», которая финишировала 6-й в польском чемпионате.
Таким образом, Польша будет представлена в Лиге чемпионов четырьмя клубами – помимо «Ресовии» туда уже напрямую попали «Люблин», «Заверце» и «Варшава».
Для женского турнира приглашения получили турецкий клуб «Зерен» и итальянская «Новара». Это даёт небывалое преимущество для двух стран: впервые в женской Лиге чемпионов сыграют по четыре команды из Италии и Турции.
Помимо «Новары», в итальянском турнире будут выступать «Милан», «Скандиччи» и «Конельяно», а кроме «Зерена» от Турции примут участие «Вакыфбанк», «Фенербахче» и «Экзачибаши».
В ЕКВ объясняют, что wild card введены для повышения статуса и уровня турнира. При выборе заявок учитывались прозрачные и чётко сформулированные критерии, главным образом спортивные результаты и возможности клубов и стран с коммерческой точки зрения.
Представители ЕКВ отметили:
«Пять отобранных клубов – три мужских и два женских – имеют сильные спортивные позиции и большие планы на развитие. Они работают на ключевых европейских рынках, обладают растущей аудиторией и будут привлекательны для спонсоров и партнёров».
Таким образом, эти команды начнут с группового этапа Лиги чемпионов и займут место российских клубов, которые пока остаются отстранёнными от международных соревнований. Это первый шаг к обновлению формата и коммерческому развитию турнира, который остаётся главным клубным соревнованием Евросоюза по волейболу.