Давным-давно, прежде чем выиграть Суперкубки и встречаться с Тейлор Свифт, Травис Келси забрасывал мяч в кольцо и отправлял его на трибуны, будучи звездой трех видов спорта в старшей школе Кливленда. Келси также играл на позиции квотербека, что в конечном итоге привело его к карьере в «Канзас Сити Чифс» как одного из лучших тайтэндов в истории НФЛ.
Как и Келси, Тайлер Уоррен из Пенсильвании тоже когда-то был звездой трех видов спорта, получив звание лучшего игрока в футболе, баскетболе и бейсболе в Механиксвилле, Вирджиния. Он также был мощным леворуким квотербеком в старшей школе Атли. Теперь, будучи старшекурсником в третьей команде Ниттани Лайонс, Уоррен только начинает осознавать свой огромный потенциал как универсального, выдающегося тайтэнда.
«Он отличный тайтэнд», — сказал тайтэнд «Питтсбург Стилерс» Пат Фрейермут, который играл с Уорреном один сезон в Пенсильвании, прежде чем перейти в НФЛ. «Он напоминает мне Келси».
У Уоррена еще долгий путь, прежде чем он сможет подтвердить такое высокое сравнение. Но он на пути к тому, чтобы стать первым тайтэндом Пенсильвании с почетным званием All-American с 2019 года, а возможно, и первым консенсусным All-American на этой позиции с тех пор, как Кайл Брэди получил это звание, став драфт-пиком первого раунда в 1995 году.
Ростом 1,98 метра и весом 118 килограммов Уоррен лидирует среди тайтэндов Power 4 с 47 приемами на 559 ярдов. Он также один из 13 игроков FBS, которые в этом сезоне сделали приемы, пробежки и передачи на тачдаун.
В субботу непобежденные Ниттани Лайонс встретятся с четвёртой командой Огайо Стейт в противостоянии Big Ten, имеющем огромное значение для плей-офф и титула конференции. Пенсильвания не побеждала «Баккаев» семь лет. Но в лице Уоррена у Ниттани Лайонс есть уникальное оружие, способное обеспечить необходимую атакующую мощь, чтобы наконец вывести команду на вершину.
Первокурсник-координатор нападения Пенсильвании Энди Котельники, который называет Уоррена «уникальным», использует его креативно, в том числе в роли раннинбека и квотербека.
21 сентября, в матче против Кент-Стейт, завершившемся со счетом 56-0, Уоррен занял позицию в шотгане, сделал вид, что собирается пасовать, и пробежал 17 ярдов. Позже он поймал 16-ярдовый тачдаун от квотербека Дрю Аллара, пройдя вдоль центра поля. А перед окончанием первого тайма Уоррен сделал передачу с фейка из шотгана бегущему Николаю Синглтону, который также занес 17-ярдовый тачдаун.
В завершение, Уоррен сделал впечатляющий захват одной рукой у бровки, не упав после удара.
«Мне действительно нравится возможность находиться в разных позициях, делая наше нападение более универсальным и помогая открывать других игроков», — сказал Уоррен, который на следующей неделе также забежал с мячом на 3 ярда в начале победного матча против Иллинойса со счетом 21-7. «Я просто делаю все, что могу, чтобы помочь нашему нападению».
Насколько доминирующим был Уоррен в течение первого месяца, настолько он был «особенным», как выразился Котельники, во время победы в овертайме 12 октября над USC.
Уоррен установил рекорд FBS среди тайтэндов, сделав 17 захватов, и побил рекорд Пенсильвании, когда Ниттани Лайонс совершили камбэк с дефицитом 20-6 и одержали победу 33-30. Это была вторая по величине камбэк-победа за десятилетие, с тех пор как Джеймс Франклин стал главным тренером.
Самый важный момент матча произошел за две минуты до окончания второго тайма, когда Уоррен встал в позицию центрового в результате хитрой формации. Он передал мяч резервному квотербеку Боу Пребуле, который затем сделал передачу вбок Аллару. Трояны не попались на уловку и прикрыли Уоррена. Но он все равно прыгнул над safety USC Зайоном Бранчем, чтобы поймать 32-ярдовый тачдаун от Аллара.