Сидя на скамейке в последние минуты крупного поражения, Бронни Джеймс забил свои первые очки в НБА, выполнив бросок, который напоминал те, что делал его отец. Это произошло в среду вечером в матче против «Кливленд Кавальерс», закончившемся со счетом 134-110 в пользу хозяев.
«Увидеть, как он забил свои первые очки в НБА в этом зале, где он вырос неподалеку, — это невероятный момент», — сказал Леброн. «Невероятный момент для него, и для нашей семьи это просто здорово — быть частью этого».
Ожидалось, что они сыграют вместе, но вместо этого Леброн наблюдал, как Бронни завоевывает симпатии Кливленда.
Леброн, который боролся с простудой, вышел из игры в четвертом квартале после того, как набрал 26 очков за 29 минут. С места на скамейке он мог наслаждаться тем, как его сын ощущает любовь от зрителей, которые поддерживали его на протяжении 11 сезонов.
«Это величайшее чувство на свете», — сказал Леброн, наблюдая за тем, как его сын осуществляет свою мечту.
Когда «Кавс» начали уводить «Лейкерс» в отрыв, болельщики начали скандировать «Мы хотим Бронни!», надеясь увидеть новичка, которого они наблюдали, когда он рос. Бронни вышел на площадку за 5:16 до конца и был встречен громкими аплодисментами каждый раз, как касался мяча.
Он отдал два результативных паса, а затем забил свои первые очки в качестве профессионала, выполнив бросок с 14 футов из левого угла — бросок, напоминающий многие, которые его отец, лучший бомбардир лиги, делал для «Кавалерс».
Когда толпа взорвалась, Бронни не знал, как реагировать. «Это было безумие», — сказал он. «Это было намного больше, чем я ожидал. Это все любовь. Это был хороший момент. Крики действительно тронули меня. Я был серьезен, но я это почувствовал, и это было приятно, особенно исходя отсюда».
Когда Бронни был мальчиком, он бегал по коридорам, катался на лифтах и бросал мячи на тренировочной площадке внутри Rocket Mortgage FieldHouse, пока Леброн играл в матчах.
Ранее в тот день Бронни размышлял о своем возвращении в Огайо. «Это будет очень особенным», — сказал он после утренней тренировки. «Чувствую себя хорошо, что я здесь с папой — у нас дома».
Леброн провел 11 сезонов в «Кавс» за два срока, приводя команду к титулу в 2016 году, прежде чем покинуть ее как свободный агент и перейти в «Лейкерс» два года спустя. На прошлой неделе 39-летний суперзвезда и его 20-летний сын стали первой отцовско-сыновней парой, сыгравшей в НБА.
Однако Бронни не смог набрать очки в победном матче против Миннесоты, не попав в обе свои попытки.
Некоторые критиковали решение «Лейкерс» задействовать Бронни, который был выбран во втором раунде после одного года в USC. Хотя часть этого решения могла быть направлена на удовлетворение Леброна, главный тренер «Кавс» Кенни Аткинсон отметил, что видеть их вместе — это трогательно.
«Это красивая история», — сказал Аткинсон. «У меня двое детей, я даже не могу представить. Мне нравится играть во дворе с сыном. Сделать это на площадке НБА? Прекрасная история. Я люблю это. Мы должны это отмечать».
После того как «Лейкерс» закончат это пятиигровое выездное турне 6 ноября, Бронни ожидается в команде G League «Саут-Бей Лейкерс». Хотя на этот раз он был в родном штате по делу, Бронни сказал, что ему нравится возвращаться к своим корням.
«Здесь хорошо», — сказал он перед игрой. «Здесь спокойная жизнь в Огайо — совсем иначе, чем в Лос-Анджелесе».
Леброн также был тепло встречен. Четырехкратный MVP лиги получил огромные аплодисменты во время предматчевых представлений, а затем снова, когда «Кавс» показали видеотрIBUTE ему и Бронни на табло во время тайм-аута в первом квартале.
Леброн пошутил, что не смог насладиться моментом
«Это был довольно классный момент», — сказал он. «Я не смог по-настоящему насладиться им, потому что нас сильно били. Я был немного зол в тот момент во время тайм-аута. Я не успел действительно оценить это. Но я слышал это».
Сидя рядом друг с другом на пресс-конференции, Леброн и Бронни могли оглянуться на еще одну незабываемую ночь в месте, которое они хорошо знают. «Это определенно очень скромно», — сказал Леброн. «Мы не воспринимаем это как должное, каждый раз, когда у нас есть возможность вернуться и либо играть в игру, которую мы любим, либо просто быть дома и в сообществе. Это довольно здорово».