Торонто Мэйпл Лифс уверенно лидируют в серии против Оттава Сенаторз со счётом 3:1 в первом раунде плей-офф НХЛ. Пятый матч состоится 2 мая в 02:00 по московскому времени на Scotiabank Arena. «Кленовые листья» выиграли первые три матча: 6:2 в первом, 3:2 в овертайме во втором (гол Макса Доми) и 3:2 в овертайме в третьем. Оттава ответила победой в четвёртом матче (4:3 ОТ), где решающий гол забил Дрейк Батерсон.
«Мы должны играть строже», — сказал тренер Торонто Крейг Беруби после поражения.
Оттава борется за выживание в серии.
«Мы показали, что можем их обыграть», — отметил капитан Сенаторз Брэди Ткачук после четвёртого матча.
Победа в гостях может вернуть серию в Оттаву на шестой матч.
Торонто завершило регулярный сезон на втором месте в Восточной конференции, набрав 108 очков с 52 победами. В плей-офф команда демонстрирует мощную атаку, ведомую Митчем Марнером (гол, две передачи в первом матче) и Остоном Мэттьюсом (два гола в серии). Вратарь Энтони Столарс был ключевым в первом матче, отразив 93% бросков, но в четвёртом пропустил четыре гола с 33 бросков (87,9%).
«Кленовые листья» выиграли четыре из пяти последних матчей, включая регулярный сезон, и имеют серию из восьми побед подряд до поражения в четвёртом матче. Их большинство реализовало три из 13 попыток в серии, но меньшинство пропустило два гола.
«Нам нужно лучше контролировать игру в обороне», — подчеркнул Беруби.
Оттава заняла шестое место в Восточной конференции с 97 очками и 45 победами. Впервые за семь лет выйдя в плей-офф, Сенаторз столкнулись с трудностями против Торонто, проиграв три стартовых матча. В четвёртом матче вратарь Линус Улльмарк отразил 31 из 33 бросков (93,9%), что позволило команде вырвать победу. Тим Штюцле (гол, две передачи) и Ткачук (два гола) лидируют в атаке.
Оттава выиграла два из пяти последних матчей, включая регулярный сезон, и показывает нестабильность в обороне, пропустив 14 голов за четыре игры серии. Их большинство реализовало две из 11 попыток, а штрафной киллинг остаётся слабым местом.
«Мы должны быть агрессивнее», — сказал тренер Сенаторз Трэвис Грин.
Тактические аспекты
Игра в неравных составах играет важную роль. Торонто эффективно использует большинство (23,1% в серии), особенно с участием Мэттьюса и Вильяма Нюландера. Однако их меньшинство пропустило два гола в 10 попытках Оттавы. Сенаторз нужно улучшить штрафной киллинг, так как «Кленовые листья» создают много моментов в большинстве. В среднем Оттава получает 16 минут штрафа за матч, что увеличивает давление на Улльмарка.
Атака и оборона: Торонто доминирует в атаке, забив 14 голов в серии, благодаря глубине состава (Марнер, Мэттьюс, Доми). Их защита, ведомая Морганом Райлли, ограничивает Штюцле и Ткачука, но в четвёртом матче допустила камбэк Оттавы в третьем периоде. Сенаторз полагаются на контратаки и физическую игру Ткачука, но их оборона (например, Тома Шабо) допускает ошибки под давлением форчека Торонто.
Статистика очных встреч: Торонто выиграл четыре из пяти последних матчей против Оттавы, включая регулярный сезон. Три из четырёх матчей серии завершались в овертайме, а в каждом периоде забивалась хотя бы одна шайба в трёх играх.
Ожидается результативный матч с акцентом на преимущество домашнего льда Торонто. «Кленовые листья» мотивированы закрыть серию перед своими болельщиками, используя атакующую мощь Мэттьюса и Марнера. Оттава будет бороться, опираясь на Улльмарка и лидеров, но их слабая оборона и штрафной киллинг могут стать проблемой.