Защитник сборной Португалии Нуно Мендеш заявил, что в финале Лиги наций УЕФА против Испании ему удалось «нейтрализовать» звезду «Барселоны» Ламина Ямала, сыграв ключевую роль в победе своей команды. Матч завершился со счётом 2:2, а в серии пенальти португальцы оказались сильнее — 5:3. Победа принесла слёзы радости Криштиану Роналду, который покинул поле с травмой, но успел забить важнейший гол в основное время.
Мендеш был признан лучшим игроком финала: он открыл счёт и уверенно справился с атакующей угрозой в лице 16-летнего Ямала. После матча он подвёл итог своей дуэли с испанцем:
«Это было столкновение, как и многие в течение сезона. Я противостоял многим выдающимся игрокам с отличной техникой. Но сегодня я нейтрализовал Ламина и не дал ему делать то, что он умеет лучше всего».
По словам Мендеша, его стабильность — результат ежедневной работы в клубе и сборной:
«Всё дело в стабильности. Я провёл много хороших матчей — это результат индивидуальной работы и усилий с тренерами в ПСЖ и сборной Португалии».
Также он неожиданно поддержал своего одноклубника по ПСЖ Усмана Дембеле в гонке за «Золотым мячом», несмотря на то что Ямал также провёл яркий сезон:
«Я играю с Усманом, и он провёл потрясающий сезон. Ламин тоже был хорош, но Усман будет на клубном чемпионате мира, а Ламин — нет. У него было много травм в «Барселоне», но он потрясающий игрок. Мне он очень нравится — и как футболист, и как человек. Я желаю ему всего лучшего в борьбе за «Золотой мяч», и мы с партнёрами постараемся ему в этом помочь».
Мендеш также не забыл упомянуть о влиянии Криштиану Роналду на команду, отметив, что даже в 40 лет лидер сборной остаётся важнейшей частью коллектива:
«Мы очень рады, что Криштиану снова выиграл титул. Он помогает нам на поле и вне его, давая советы всем игрокам, в том числе мне. Он нужен команде. У него правильный настрой и менталитет победителя. Он пример для всех нас».